El mundo necesita reducir las emisiones de carbono en una cuarta parte para el año 2030 para evitar los impactos más catastróficos del cambio climático, según el último informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) de las Naciones Unidas.

Los gobiernos y las industrias deben asegurarse de nivelar las emisiones de carbono para 2025. Incluso entonces, el mundo tendrá que invertir en sistemas para eliminar el dióxido de carbono del cielo. Con todas estas medidas en marcha, el mundo puede esperar un aumento de la temperatura de 1,5 grados centígrados como mínimo en las próximas décadas, un resultado sombrío que destruirá la mayoría de los arrecifes de coral del mundo y hará inhabitables muchas regiones bajas.

La autora principal del informe, Sarah Burch, tuiteó que incluso el objetivo de 1,5 grados centígrados es improbable, una opinión que han expresado otros científicos del clima. Para alcanzar ese objetivo, prácticamente todas las industrias y países tendrían que comenzar ahora a reducir rápidamente sus emisiones.

“La media anual de emisiones de gases de efecto invernadero de los últimos 10 años ha sido la más alta de la historia de la humanidad. No estamos en camino de limitar el calentamiento a menos de 1,5 grados”, tuiteó Burch.

Pero el informe también expresa algunas razones para ser optimistas. En primer lugar, los gobiernos y el sector privado saben, como mínimo, lo que tienen que hacer para frenar su consumo de energía. La cuestión sigue siendo si las partes interesadas se ceñirán realmente a sus objetivos de emisiones y realizarán los cambios drásticos necesarios para evitar el peor de los escenarios.

“Contar con las políticas, la infraestructura y la tecnología adecuadas para permitir cambios en nuestro estilo de vida y comportamiento puede suponer una reducción del 40-70% de las emisiones de gases de efecto invernadero para 2050. Esto ofrece un importante potencial sin explotar”, escribió el copresidente del Grupo de Trabajo III del IPCC, Priyadarshi Shukla, en el informe.

En segundo lugar, aunque el promedio anual de emisiones de gases de efecto invernadero a nivel mundial entre 2010 y 2019 fue el más alto de la historia de la humanidad, el ritmo de crecimiento ha disminuido. Los países han adoptado políticas que han disminuido la deforestación y han aumentado el uso de energías renovables. Los costos de la energía solar, eólica y de las baterías de iones de litio también han disminuido un 85% en la última década, lo que las convierte en una opción más viable que nunca.

El informe advierte que, para el 2050, la energía solar y la eólica deberán suministrar la mayor parte de la energía mundial. También se hace eco del consenso compartido por la mayoría de los científicos del clima de que el mundo debe frenar inmediata y rápidamente su uso de combustibles fósiles. “El carbón tiene que desaparecer. El carbón sin captura y almacenamiento de carbono tiene que reducirse en un 76% para 2030. Eso es… muy rápido”, señaló Burch.

Pero lograr un consenso mundial para reducir los combustibles fósiles es más fácil de decir que de hacer. China, el mayor emisor de gases de efecto invernadero del mundo, aumentó su uso de carbón nacional tras la invasión rusa de Ucrania, que disparó los precios de las materias primas energéticas. Los dirigentes de la UE y de EE.UU. han expresado su preocupación por el hecho de que la demanda mundial de carbón no hará más que aumentar, ya que los países necesitarán quemar más carbón debido al aumento de los precios del gas natural.