John Deere, la experimentada multinacional fabricante de maquinaria agrícola, está lista para mostrar por primera vez su tractor totalmente autónomo.
En la feria tecnológica CES 2022, la empresa afirma que la unidad se va a producir a gran escala y se pondrá a disposición de los agricultores a finales de este año. El agricultor podrá configurar el tractor y dejarlo que opere autónomamente sin su intervención, lo que le permitirá ocuparse de otros trabajos rurales importantes.
La idea, según la empresa, es ayudar a que la agricultura sea más eficiente y más robusta frente a una demanda cada vez mayor y unos recursos cada vez más escasos.
Las ambiciones de John Deere en este espacio llevan tiempo en desarrollo; vale recordar que la compañía mostró un tractor autónomo en la misma feria CES de 2019. En aquel entonces, dijo que su tecnología -que combina sensores terrestres y GPS- tenía una precisión de unos 2,5 cm. Este nuevo modelo cuenta con seis pares de cámaras estéreo alrededor del vehículo para ayudar a la detección de objetos, que luego son procesados por una red neuronal local. Esto, combinado con la tecnología GPS antes mencionada, le permite mantener su posición dentro de una geocerca alrededor de un campo.
El modelo que presenta John Deere combina un tractor Deere 8R, un arado de cincel con TruSet y una secreta tecnología de navegación. Dice que todo lo que tiene que hacer un agricultor es conducirlo hasta el comienzo de un campo, configurarlo para que funcione de forma autónoma y, a continuación, “pasar el dedo de izquierda a derecha para poner en marcha la máquina”. A continuación, se puede supervisar su progreso desde un dispositivo móvil, que puede recibir vídeo en directo, datos y métricas, lo que permite al agricultor ajustar la velocidad y la profundidad de perforación desde su teléfono.
Todavía no se sabe cuánto va a costar el tractor, pero podemos imaginar que habrá mucho interés por parte de las empresas agrícolas de todo el mundo, que buscan reducir los costos de mano de obra y mejorar la eficiencia de cualquier manera que puedan.