Insultar a alguien en Internet podría suponer una pena de un año de prisión en Japón, según una enmienda al código penal del país promulgada recientemente.
Tras el aparente suicidio de Hana Kimura y la mísera multa de 9.000 yenes (unos 81 dólares) impuesta a uno de los hombres acusados de acosar a la estrella de Terrace House en 2020, los funcionarios del gobierno iniciaron una revisión de las leyes japonesas sobre el ciberacoso. En la versión anterior del código penal del país, el castigo por publicar insultos en línea era una multa de 10.000 yenes o menos y hasta 30 días de prisión. Con las modificaciones actuales, la ley permite sanciones económicas de hasta 300.000 yenes (unos 2.200 dólares).
A pesar de la presión ejercida por el público sobre el gobierno para que aborde el ciberacoso, el proyecto de ley que introdujo la enmienda fue controvertido. La CNN informa que se aprobó después de que el Partido Liberal Democrático, actualmente en el poder, añadiera una disposición que pide al gobierno que revise la ley en tres años para examinar su impacto en la libertad de expresión. Como señala The Verge, también existe la preocupación de que la ley no sea lo suficientemente específica sobre lo que se considera un insulto.
El código penal del país nipón define el insulto como un esfuerzo por degradar a alguien sin hacer referencia a hechos concretos sobre él; la difamación, en cambio, incluye la referencia a rasgos concretos. Seiho Cho, abogada penalista japonesa, declaró a la CNN que “es necesario establecer una directriz que distinga lo que se considera un insulto”. “En este momento, incluso si alguien llama idiota al líder de Japón, tal vez bajo la ley revisada eso podría ser clasificado como un insulto”.