Cuando se habla de calentamiento global aparece en el debate si son los países con los desafíos de la pobreza, la desigualdad, la seguridad y el desempleo los que tienen que preocuparse. ¿No son las naciones que causaron el problema las que tendrán que resolverlo? A esa pregunta se agrega la duda de que tenemos que ver cada uno de nosotros con la crisis climática.

Desafortunadamente, la lógica es inversa. Son precisamente los países ricos a los que podría importarles menos la amenaza. A pesar de ser los principales responsables del calentamiento global, son capaces de afrontar mejor las anomalías climáticas, como las olas de calor o frío, la falta o exceso de lluvia, los tifones y los ciclones extremos. También tendrían más capacidad tecnológica, infraestructura y servicios públicos para defender sus zonas costeras del aumento del nivel del mar.

Los países más fríos del hemisferio norte (Rusia, Canadá, Suecia, Noruega, Finlandia) incluso pueden ver ganancias económicas, por razones obvias, del calentamiento. En Brasil, los aumentos de temperatura esperados para la Amazonía y el Nordeste alcanzan los seis o siete grados a finales de este siglo, según los escenarios más pesimistas. El número de días con temperaturas máximas superiores a los 35 grados puede aumentar un 60% y superar los 150 días al año.

No son menores los impactos en la agricultura, motor de la economía de muchos países del cono sur, amenazada por más calor y menos lluvia. De hecho el área apta para el cultivo de soja podría reducirse a más de la mitad en Brasil, según el escenario climático. La misma situación similar amenaza la agricultura en Argentina y en todos los demás países.

Esta injusticia climática entre quienes causaron el problema y quienes más sufrirán sus impactos también se da entre personas de una misma sociedad. Los más ricos, por sus patrones de consumo, emiten más gases de efecto invernadero, pero naturalmente sufren menos eventos como inundaciones, deslizamientos, sequías y calor extremo. Viven en áreas mejor atendidas por infraestructura, tienen los recursos para adaptarse y viven y trabajan en condiciones menos vulnerables. Es de esperar que las poblaciones de riesgo sufran de manera desproporcionada los impactos del cambio climático, ya que tienen mayores dificultades para acceder a los servicios.

Nos dirigimos hacia una situación casi desesperada con respecto al clima global y tenemos mucha prisa por resolver el problema. Con cada día perdido, aumenta la factura de manera exponencial. Que también tendrán que pagar aquellos que nieguen el problema. El cambio climático afectará por igual a ricos y pobres, pero como los primeros podrán adaptarse mejor, el proceso contribuirá una vez más a aumentar la desigualdad.

En las negociaciones globales, es tentador hacer autostop y dejar que alguien más lo resuelva, un problema económico clásico del oportunista. La cosa es que, por eso, todos se están vigilando unos a otros. Por el momento, todavía no existen sanciones severas por establecer objetivos poco ambiciosos o no cumplirlos. Pero quien se adelante al problema, encuentre soluciones innovadoras y baratas y se adhiera al espíritu de esfuerzo común, contribuirá desde su lugar al bien común.

Los desarrollos y avances tecnológicos son fundamentales para reducir las emisiones. La búsqueda de tecnologías capaces de producir energía limpia (sin emisiones de carbono), especialmente electricidad, ha dado lugar a enormes avances en los últimos años. La generación de energía eólica y solar ya es más barata que el carbón, el gas natural e incluso las centrales hidroeléctricas. También son fundamentales las tecnologías que buscan aumentar la eficiencia energética.

Estos mismos avances tecnológicos se buscan en el lado de la demanda (consumidores). Son los electrodomésticos más eficientes, los coches y autobuses eléctricos, las lámparas LED, el teléfono móvil, las aplicaciones que ayudan a ahorrar tiempo y a reducir las emisiones del transporte, las que indican el estado del tráfico. Pero la tecnología no resolverá  por sí sola el problema: es esencial que cada uno de nosotros cambie su comportamiento.

Nota: Sergio Margulis es autor del libro “Cambio climático: todo lo que quería y no quería saber” (EKLA Fundación Adenuaer).