El Instituto Nacional de Vitivinicultura (INV) anunció que la producción de uva será un 24% superior a la de 2023, el peor año de la última década. A nivel nacional, se anticipa una cosecha estimada en casi 18 millones de quintales en todo el país, de los cuales un 66,5% corresponden a Mendoza.

“En todas las provincias donde se realizó la estimación, se observa una muy buena sanidad en los viñedos”, informó el INV. Si bien el dato es alentador, la industria vitivinícola se enfrenta a problemas endémicos, relacionados con la pelea por los precios entre las bodegas y los viñateros y con la falta de cosechadores.

Como todos los años, el clásico tironeo por los precios de uvas arrancó con la cosecha. La novedad llegó del lado de las asociaciones mayoritarias de productores de uva de Mendoza y San Juan, que a fines de enero acordaron fijar un precio referencial en dólares por el kilo de uva para poder cubrir sus costos, principalmente insumos y mano de obra.

En tal sentido, los valores sugeridos oscilan entre 35 y 70 centavos de dólar por kilo, dependiendo de la variedad, al valor oficial de la divisa (de $295 a $592, respectivamente).

Esta estrategia de negociación surgió en rechazo al valor de $150 por kilo de uva común que empezó a circular por parte de las bodegas. Según destacan los viñateros, el año pasado se pagó a $110 el kilo de uva.

Los bodegueros y mosteros se opusieron a pagar ese precio base sugerido por los productores y deslizaron que los valores posibles por kilo de uva oscilan entre $180 y $200, “como mucho, y en seis cuotas”.

“¿Precio en dólares? ¿cuál es el motivo? Los salarios son en pesos y los impuestos en pesos. Por supuesto que hay insumos importados, pero no más allá de 30%”, se quejó Mauricio Colomé, que lidera la Cámara Bodeguera de San Juan, a medios de esa provincia.

Otro problema histórico que enfrenta la industria es la escasez de mano de obra. Esa falta de cosechadores se explica por su negativa a ser registrados como trabajadores temporarios por miedo a perder sus planes de empleos o subsidios familiares, advierten referentes del sector.

“Cuando a los cosechadores les pedís los documentos para que queden registrados, no te los dan porque argumentan que cuando cambian de categoría tienen problemas con las asignaciones, porque pasan a la categoría de empleados registrados. Y aunque las autoridades digan que no hay problema, desde que se les da la baja como trabajadores hasta que pueden volver a cobrar planes, pasa un tiempo”, detalló Fabián Ruggeri, presidente de la Asociación de Cooperativas Vitivinícolas Acovi, al diario Clarín.

De los 17 millones de quintales de uva pronosticados para la cosecha 2024, aproximadamente 4 millones se levantan con máquinas. Para el resto se necesitan más de 18 mil cosechadores.

El pago diario ronda los $300, por el tacho de 20 kilos de uva. “Por día una persona hace unos 60 tachos, y cobra 18 mil pesos por día, lo que le insume 5 o 6 horas de trabajo”, explicó Mauro Sosa, director ejecutivo del Centro de Viñateros y Bodegueros del Este, al mismo medio nacional.

Por su parte, Juan Carlos Aguirre, secretario gremial de la Federación de Obreros y Empleados Vitivinícolas y Afines (FOEVA), aseguró que “no hay tantos mendocinos para cosechar“, por lo que “el 70% de la cosecha se hace con mano de obra de afuera”.

“Cuando el tacho se paga bien, sobra trabajo”, comentó Aguirre este lunes en declaraciones radiales. Y agregó: “Un hombre se puede hacer unos 100 tachos diarios con una uva que es fácil de sacar”.

Compra de uva y porcentaje de mosto

En la mañana de este lunes, el ministro de Producción, Rodolfo Vargas Arizu se reunió con el Ministro de Producción, Trabajo e Innovación de San Juan, Gustavo Fernández, en donde dieron precisiones de la temporada de cosecha.

“Hemos llegado al acuerdo del cupo de producción será del 17%, que no se va a destinar a vino, que incluye a uva fresca, mosto, pasas y exportación, entre otros. Esto es para regular el mercado que creemos que está en equilibrio. Los stocks vínicos no son de mayor importancia”, destacó Arizu.

El ministro confirmó que la provincia comprará uva a cambio de un adelanto de crédito de cosecha y acarreo a 230 pesos el kilo.