El Poder Ejecutivo envió un proyecto a la Legislatura para extender el plazo de concesión que había solicitado la Sociedad Anónima que se hizo cargo de la Terminal de Mendoza. La iniciativa prevé otorgar una prórroga por 20 años más, pero con una condición.

Ver también: Planean construir un hotel en la Terminal de Ómnibus

En el artículo 2° del proyecto, se estipula que la ampliación del plazo está sujeta a que el concesionario ponga en funcionamiento un hotel tres estrellas en el ala oeste a partir del 31 de agosto del 2023.  

A través del decreto N° 963/2017 quedó oficializada la adjudicación de la concesión de la terminal a la firma “Estación Terminal Mendoza SA” (ETM), con mayoría accionaria de CATA y Andesmar. En ese momento el contrato que se firmó fue por 20 años. La concesión le otorgó no solo la administración y explotación, sino también las obras de refuncionalización. De hecho, el año pasado, en la gestión de Alfredo Cornejo quedó inaugurada la remodelación del ala norte.

Sin embargo, en enero de este año la concesionaria solicitó una prórroga por otros 20 años más para asegurar la “amortización de las inversiones propuestas”. Este pedido se hizo a través de los propietarios de la firma que opera el Fuente Mayor, con una oferta para construir un hotel en la terminal. Ese alojamiento no estaba previsto en el contrato inicial que se firmó.

Lo cierto es que de aprobarse el proyecto en la casa de las leyes, la ETM tendrá la concesión de la terminal por un plazo de 40 años.

El gerente de ETM, Matías Díaz Telli, explicó que en el caso del hotel el tiempo de recupero de la inversión tiene una demora aproximada de 35 años.

Además, entre los argumentos del Poder Ejecutivo para ampliar la prórroga, hacen referencia al contexto de crisis y paralización de la actividad del transporte como consecuencia de la pandemia del coronavirus.

“Al no tener una fecha estimativa del regreso del transporte terrestre, se ha generado una demora en la recuperación de la inversión requerida para la concesión”, señala el proyecto. Por otra parte, estiman que cuando la actividad del transporte terrestre se reanude, tardará “mucho tiempo” en recuperarse.

También desde el Ejecutivo, consideran que esa inversión es “fundamental” para el sector permitiendo dar un “estímulo” al turismo. Las esperanzas están puestas en la generación de empleo con la construcción del hotel y en el desarrollo de la actividad.

Por último, hacen referencia a la pospandemia donde los viajes de mediana distancia cobrarán “protagonismo”, por lo que consideran importante que la terminal cuente con un hotel para los viajeros en tránsito.

Sin movimiento                             

Desde que se declaró el aislamiento obligatorio el pasado 20 de marzo, la actividad en la terminal quedó prácticamente paralizada pasando de tener 350 colectivos diarios de larga distancia, a recibir uno día por medio.

“En esos primeros meses de la pandemia hicimos algunas cosas que no se ven como el cambio del hormigón de ingreso y salida. Hicimos intervenciones que no estaban en la idea original como refuerzos en la estructura que exige el Código de Edificación”, añadió Díaz Telli.

Además, el gerente explicó que para la fecha en que esté listo el hotel también estará remodelada el ala oeste de la terminal con los mismos lineamientos que el ala norte.

“Estamos listos para abrir, pero mientras más se demoren es más difícil. Necesitamos que vuelva el transporte para poder trabajar y para tener proyección”, concluyó Díaz Telli.