La fiscalía del condado de Clay (Misuri) presentó esta martes cargos contra un hombre blanco sospechoso de disparar contra un adolescente afroamericano cuando fue a recoger a sus hermanos menores y se equivocó de domicilio.

El fiscal del condado de Clay, Zachary Thompson, presentó cargos penales contra Andrew Lester, de 84 años, por las heridas causadas al adolescente Ralph Yarl.

Lester fue acusado de asalto en primer grado y acción criminal armada.

Yarl estaba tratando de recoger a sus hermanos de una casa la noche del jueves pasado en un vecindario del condado de Clay, pero se equivocó de dirección.

Después de llamar a la puerta, le dispararon hiriéndolo en la cabeza y el brazo.

Paul Yarl, padre del estudiante de 16 años de edad, dijo esta mañana que su hijo fue dado de alta del hospital y se encuentra en casa donde su madre, que es enfermera, lo atiende.

“Sigue mejorando. Responde y está haciendo buenos progresos“, añadió.

Lester estuvo detenido durante 24 horas, lo máximo para un sospechoso de crimen hasta que se presentaron los cargos, y después fue dejado en libertad mientras la policía buscaba más evidencias.

Según los registros judiciales citados por la televisora KCTV, Lester dijo que disparó dos tiros a los pocos segundos de abrir la puerta. Vio al adolescente huir y llamó a la policía desde el teléfono de su casa.

El acusado le dijo a la policía que no hubo intercambio de palabras y que el adolescente no había dicho nada antes de abrir la puerta.

Explicó que “era lo último que quería hacer (disparar), pero estaba ‘muerto de miedo’” debido al tamaño del hombre y a la edad de Lester (84 años) y su “incapacidad para defenderse“.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, llamó este lunes al joven herido para darle su apoyo.

“Esta noche, el presidente habló por teléfono con Ralph Yarl y le deseó una pronta recuperación“, dijo la Casa Blanca en un comunicado.

Misuri es uno de los estados del país con una ley de “defensa del espacio propio“, que permite a aquellos que se sienten amenazados defender su vida o propiedad sin retroceder.

El fiscal Thompson señaló que el castigo máximo por el cargo de asalto es cadena perpetua.

Una campaña GoFundMe iniciada por Faith Spoonmore, tía de Yarl, había recibido este lunes al mediodía más de 1,2 millones de dólares y los abogados de la familia criticaron la liberación del sospechoso.

Jennifer Houston, Leslie Jones, Halle Berry y otras celebridades se han sumado al coro de quienes han protestado por el incidente.

“¡Dios mío! Se me parte el corazón por este joven y su familia“, tuiteó la cantante Houston, cuyo sobrino de siete años murió en 2008 en Chicago. “Rezo por su recuperación completa“. 

El sospechoso se entregó

Andrew Lester, el sospechoso de haber baleado a un adolescente negro que por equivocación golpeó a su puerta, se entregó este martes a las autoridades, informó la Oficina del Alguacil del Condado de Clay, en Misuri.

Lester, quien es blanco, fue acusado de asalto en primer grado y acción criminal armada, y el fiscal del condado de Clay, Zachary Thompson, dijo en una conferencia de prensa que “hubo un componente racial en el caso“, sin dar más detalles.

El asalto es un crimen grave y si fuera declarado culpable Lester encara una sentencia mínima de 10 años y una máxima de 30 años en prisión. El cargo de acción criminal armada conlleva sentencia de 3 a 15 años de prisión.

“Él (Yarl) revive la situación una y otra vez. Y eso no detiene mis lágrimas porque cuando ves a tu hijo allí, sentado, y las lágrimas que le brotan de los ojos, nada hay que puedas decirle“, dijo este martes la madre del joven, Cleo Nagbe, en una entrevista televisada.

Nagbe, una enfermera con casi 20 años de labor, añadió que su hijo se recupera rodeado por un equipo médico profesional.

Según los documentos que sustentan una causa probable para juicio, Lester dijo a la Policía que después de que sonó la campanilla en la puerta, él vió al joven que jalaba el pestillo exterior.

Lester dijo creer que Yarl intentaba entrar a la casa y se sintió “muerto de miedo” debido a la estatura del joven, según los documentos.