Un paseo turístico se convirtió en tragedia este sábado por la mañana en el sur de Brasil. Un globo aerostático que transportaba a 21 personas se incendió en pleno vuelo sobre el municipio de Praia Grande, en el estado de Santa Catarina, y terminó desplomándose. Hasta el momento, se confirmaron al menos ocho víctimas fatales, según informó el gobernador del estado, Jorginho Mello.

El siniestro, cuyas causas aún se investigan, ocurrió en una de las zonas más reconocidas del vecino país por ofrecer vuelos turísticos en globo que sobrevolaban los cañones de la región.

Lo que debía ser una experiencia inolvidable para turistas y tripulantes, terminó en una escena de horror: un video viralizado en redes sociales muestra el momento exacto en que el globo comienza a arder, pierde altura y cae estrepitosamente cerca de un puesto de salud rural, provocando además un incendio en tierra.

Las imágenes revelan cómo las llamas consumen rápidamente la tela del aeróstato mientras este pierde sustentación. Luego, solo quedan retazos de tela y la góndola metálica precipitándose hacia el suelo.

“Estamos consternados”, expresó el gobernador Mello en un mensaje publicado en X (antes Twitter). “Hasta el momento, hemos confirmado ocho muertos y trece sobrevivientes. Nuestros equipos de rescate continúan brindando apoyo a las familias y monitoreando la situación”, añadió.

Equipos de bomberos, rescatistas especializados y unidades médicas trabajaron desde las primeras horas del día para asistir a las víctimas. La topografía del lugar –una combinación de cañones, bosque y zonas de difícil acceso– complicó las tareas, que se extendieron hasta la tarde del sábado.

El presidente Luiz Inácio Lula da Silva también manifestó su pesar por el accidente. “Quiero expresar mi solidaridad con las familias de las víctimas. El Gobierno Federal está a disposición para apoyar a las autoridades locales en todo lo necesario”, escribió.

Según las primeras informaciones del Cuerpo de Bomberos Militar de Santa Catarina, el globo comenzó a incendiarse en pleno vuelo por causas aún no determinadas. No se reportaron problemas meteorológicos en la zona al momento del despegue. La aeronave era operada por una empresa que ofrecía vuelos turísticos sobre los imponentes paisajes de Aparados da Serra.

Aunque se confirmó la presencia de 21 personas a bordo, hasta el momento las identidades de las víctimas no han sido reveladas. Se sabe que la mayoría eran turistas atraídos por la popularidad creciente de estos vuelos en la región. La tragedia ocurre en temporada alta de visitas y en un destino que, hasta ahora, promocionaba estas actividades como “seguras y sostenibles”.

Los 13 sobrevivientes fueron rescatados con heridas de diversa gravedad. Algunos presentaban quemaduras; otros, lesiones por el impacto. No se ha informado aún sobre su estado clínico exacto.