La odisea que viven los astronautas estadounidenses desde hace más de dos meses no parece estar mejorando. La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) notificó que el regreso los ingenieros varados en la Estación Espacial Internacional (EEI) sería mucho mas complicada que lo previsto, por lo que se empezó a teorizar con que su vuelta podría efectuarse en 2025.
Aparentemente, los daños que presentó la nave del Boing, Starliner, responsable del transporte de los astronautas, serían mucho más graves que lo compartido semanas atrás, lo que pone una fecha indefinida a la vuelta de estos sujetos al planeta.
Los astronautas en cuestión son Butch Willmore y Suni Williams, quienes se encuentran alojados en la EEI desde el 6 de junio, fecha en la que su nave atracó con ciertas complicaciones en la base de colaboración internacional.
Los planes originales eran que la misión de los astronautas terminara luego de tan solo 8 días de su puesta en órbita. Sin embargo, los varios problemas técnicos presentados por la nave de Boeing dictaron que su estadía en la EEI se vaya extendiendo poco a poco.
Según comunicó la NASA, la astronave presentó una fuga de helio en la cápsula, un cierre fallido en las válvulas propulsoras y un apagón abrupto en cinco propulsores de maniobras.
Estos defectos llevaron a que durante meses los trabajadores del ente espacial norteamericano realizaran distintas simulaciones y pruebas, las que determinaron que la vuelta de los astronautas se fuera atrasando cada vez más.
En este momento, tanto la NASA y Boeing estarían considerando la posibilidad de que la astronave regrese a la Tierra sin los ingenieros adentro, y que estos sean devueltos a sus hogares en otra nave, posiblemente de la compañía de Elon Musk, SpaceX.
Esto sería un duro revés para Boeing, que buscaba posicionarse como un serio competidor a la empresa de Musk en materia de viajes espaciales.