El tandilense Juan Martín del Potro, en pareja con el checo Radek Stepanek, derrotó ayer al cordobés David Nalbandian, en dupla con el estadounidense Andy Roddick, 6-3 y 6-4 en el torneo de tenis de dobles de Queen”s, que se juega sobre el césped londinense. Del Potro y Stepanek resolvieron con simpleza el partido en poco más de una hora de juego.

    La pareja ganadora se medirá en la próxima instancia contra el binomio brasileño Marcelo Melo-Bruno Soares, octavo clasificado. Si bien los argentinos no son especialistas en dobles, ayer en el césped de Queen”s se jugó algo más que un partido de tenis por la rivalidad –más allá de lo deportivo– que existe entre ambos. Juan Martín del Potro y David Nalbandian, dos de los mejores tenistas argentinos, quienes lejos están de ser amigos, pueden ser los posibles singlistas en la próxima serie de Copa Davis, entre el 7 y 9 de julio ante Kazajstan, a disputarse en Buenos Aires.

    Pero justamente eso puede ser un foco de conflicto, ya que la relación entre ambos no es buena, más allá de que ayer, según trascendió, se reunieron y tomaron un café para limar asperezas. El resultado de ese encuentro entre las dos figuras del tenis nacional es toda una incógnita. Previo al partido de dobles, tanto Del Potro (22º) como Nalbadian (24º) sortearon con éxito sendos debuts en el certamen londinense.

    El tandilense superó al uzbeco Dennis Istomin (61º) 6-4 y 6-2, mientras el cordobés –regresó ayer al circuito después de 94 días– derrotó al ucraniano Illya Marchenko (108º) 6-3 y 6-4. Del Potro jugará en la segunda ronda contra el ruso Igor Kunitsyn (72º), quien doblegó al estadounidense Alex Bogomolov Jr. (81º) por 6-4, 6-6 y abandono. Nalbandian, en tanto, se medirá con el serbio Ilija Bozoljac (200º), quien venció al kazajo Mikhail Kukushkin (58º) por un doble 6-4.

    El cordobés, que fue sometido a una doble operación por una hernia inguinal y un desgarro en el aductor, no competía en forma oficial desde el 4 de marzo , cuando jugó en Buenos Aires la serie de Copa Davis entre Argentina y Rumania, por la ronda inicial del Grupo Mundial 2011. El tandilense, por su parte, trepó desde el lugar 484 del ranking a comienzos de febrero hasta el actual puesto número 22. En la temporada lleva un récord de 30-7, con dos títulos, y se encamina en meterse entre los primeros diez tenistas del mundo.