Con los palcos ocupados por ambientalistas y promineros, el Senado aprobó esta tarde la Declaración de Impacto Ambiental del proyecto minero Hierro Indio. Fue el primer paso, ya que ahora pasa a Diputados, y no fue fácil darlo ya que el oficialismo logró aprobarlo con apenas un voto de diferencia: 19 a favor y 18 en contra. Pero en este panorama, también hubo una abstención y hasta una senadora justicialista de General Alvear planteó a último momento el rechazo de la iniciativa, en medio de protestas sociales ocurridas en los últimos días en el departamento sureño.
El proyecto involucra la extracción de hierro en Malargüe y lo que aprobó la Cámara Alta es un requisito obligatorio: la declaración de impacto ambiental. El oficialismo contaba con la mayoría necesaria para darle media sanción, con el apoyo del macrista Gustavo Cairo. La sesión fue seguida desde el mismo recinto por Juan Agulles, intendente del departamento sureño donde está enclavado el proyecto y que ya vio irse el megaemprendimiento clausurado por Vale en Potasio-Río Colorado.
“Lo que se votó fue la etapa de exploración, que consiste solamente en tomar muestras manuales de magnetismo de la tierra, esto es, una persona con una mochila. No se está aprobando ninguna tarea mecánica. Estamos en contra de que se avance en la explotación en esta etapa, por lo que no había ningún motivo para oponerse ya que no va a insumir agua, no hay ningún riesgo para los glaciares ni ninguna situación que pudiera contaminar en esta etapa”, explicó el titular del bloque del FpV, Fernando Simón. Y aclaró: “los que votamos a favor, no estamos complotando”.
En los días previos, ya había quedado clara cuál sería la postura del bloque radical, en contra, debido a algunas inconsistencias que presentaba el expediente. También el FIT, por su posición cercana a los ambientalistas, se declaró en contra. Los radicales, por su parte, tuvieron varios oradores con un denominador común: las irregularidades que encontraron en el expediente, por lo que pedían que se devolviera al Ejecutivo.
“Aprueban una DIA sin la opinión del Ianigla, según la ley nacional de protección de glaciares. Lo aprueban con una irregularidad gravísima del organismo de Irrigación, que solamente opinó sobre prospección y no sobre exploración. Nos oponemos porque este proyecto está reñido con la ley 7722, porque no dio lugar a la participación de dos municipios, como General Alvear y San Rafael, que están ligados al río Atuel”, indicó Alejandro Molero, cuyo discurso recogió varios aplausos de la tribuna ambientalista.
Más vehemente fue Armando Camerucci, que cuestionó el giro de la discusión en la disyuntiva “minería sí o minería no” y sostuvo que el debate no puede darse en una instancia de crisis económica como la actual. En voz alta, el radical de San Rafael interpeló directamente al vicegobernador Carlos Ciurca al preguntarle si el proyecto se podía aprobar sin mayor consenso social y con un recinto dividido mitad a favor y mitad en contra. Aún más, Camerucci -que también es productor- criticó a las empresas de servicios mineros al señalarles que “crecieron gracias a lo que hoy se cansan de despotricar, el agro”.
El debate fue acalarado en algunos momentos, con la reprobación de los ambientalistas ocupando uno de los palcos. La presión se sintió en algún momento. Uno de los abucheados fue Gustavo Cairo -PRO-, a favor de la explotación, cuando afirmó que “todo tiene un costo político. Si no aprobamos la exploración, entonces dediquémosnos a otra cosa”.
No fue el único que recibió el descontento popular. En este video, mientras hablaba Simón, desde el palco superior se hacían sentir los cuestionamientos de los asambleístas.
También hubo una abstención, la del senador massista Gustavo Valls. En los últimos días, Valls tomó distancia de la postura ambientalista del intendente de San Carlos, Jorge Difonso, ferviente defensor de la ley 7722. A priori, Valls estaba a favor de Hierro Indio ya que no entraba en contradicción con la mencionada norma que regula la actividad minera en Mendoza y le pidió al sancarlino que se “serenase”. Por el contrario, Difonso salió a “apurarlo” mediáticamente y le pidió más definiciones. El Frente Renovador quedó al borde de la fractura por el proyecto minero.
Finalmente, con la pelea interna de fondo, Valls pidió en el recinto mantenerse al margen de la votación con el argumento de que la iniciativa minera no contaba con el suficiente consenso social. Hacia el final de la sesión, fue abucheado por los asambleístas.
Así fue la aprobación del proyecto. Hacia el final, la reprobación de los ambientalistas y el aplauso de los promineros.
Ahora el proyecto pasa a la Cámara de Diputados.