Las autoridades informaron que el operativo rescate en la alta montaña mendocina concluyó con la llegada de los últimos pasajeros y vehículos particulares a Uspallata. Y mientras el Gobierno de Chile decidió iniciar una investigación administrativa para determinar responsabilidades, del lado argentino resuenan las interrogantes por la situación que vivieron los varados durante varias horas inmovilizados por el temporal y con temperaturas bajo cero.

El cruce a Chile viene teniendo en los últimos años algunas complicaciones, principalmente, durante el verano cuando llueve y se producen los aludes que cortan la ruta. Sin embargo, no se recordaba una situación semejante a la vivida entre este sábado y domingo con más de 450 personas atascadas. 

La situación empeoró porque se trató de una conjunción de factores. Una “tormenta perfecta”. 

En principio, las autoridades del lado chileno habían estimado que tenían una ventana de buen tiempo para permitir cruzar a los colectivos y camiones en la zona de Guardia Vieja. Esa localidad, previa a los Caracoles, es donde suelen reposar en caso de mal tiempo antes de iniciar el ascenso.

Sin embargo, se dio la orden de liberar debido a la presión de los transportistas, tanto de cargas como de pasajeros.  

El cálculo es que estimaban que esta ventana iba a permitirles el tránsito por el paso internacional entre las 9 y las 12. Cuatro horas con las que especularon que descomprimirían el paso. Ya sabían que se vendría una tormenta fuerte. 

A su vez, el Complejo Fronterizo Los Libertadores ya había adelantado esa mañana del sábado que no habría más tránsito a partir de las 12. 

[INFORMACIÓN] ⚠️🔊

A contar de las 12 horas, el Paso Fronterizo Los Libertadores se encontrará CERRADO 🚫 por condiciones climaticas que impiden el transito. 🏔❄️☔️

— CF Los Libertadores (@CFLosLibertador) July 9, 2022

Por esto, la ministra del Interior de Chile ya ordenó una investigación para determinar si hubo negligencia, apuro o algún error

Del lado argentino, en tanto, aseguran que no hubo errores. Al menos en principio. Vialidad Nacional había habilitado la traza y la Gendarmería dispuso la transitabilidad. Se sabía con precisión hasta qué hora iba a estar abierto el túnel Cristo Redentor.

Sin embargo, un imprevisto complicó todo. Dos camiones tuvieron un “roce” a la altura de la curva denominada Soberanía Nacional. Es una curva con su fama fatal a cuestas, puesto que se ha cobrado varias vidas. 

Ese accidente terminó provocando que la ruta internacional quedara bloqueada. 

Y así, cientos de personas quedaron atascadas entre el túnel, que ya había cerrado por el mal tiempo, y la curva de la Soberanía debido al accidente. 

Fueron varias horas donde los gendarmes iban revisando, a veces a pie, para determinar sobre todo cómo estaban y qué necesitaban los vehículos particulares. La temperatura iba descendiendo paulatinamente hasta llegar a los 10 bajo cero. 

Ya en el Centro Cultural de Uspallata, cuando bajaron del colectivo, hubo reclamos por la falta de información. Incluso, una turista chilena cuestionó que les hubieran permitido subir a ese punto de la montaña sin haber previsto el temporal que se venía. 

Hubo otras dos cuestiones que complicaron a su vez la situación.

Por un lado, el sistema integrado de aduanas entre ambos países no está funcionando en la actualidad después de la pandemia. Sobre esto, hay un contrapunto entre las autoridades de Chile y de Argentina que impiden que se restablezca la modalidad que, entre otras cosas, agiliza los trámites aduaneros.

De haber funcionado, en todo caso, podría haberse hecho una excepción y que estos trámites se realicen más abajo para, primero, evacuar a los varados, que era lo urgente. Se trataba de una situación excepcional.

Y lo último es un detalle del que llamó la atención el coordinador de Vialidad Nacional, Guillermo Amstutz. Muchos vehículos particulares subieron a la alta montaña sin contar con un elemento indispensable para esta época invernal: las cadenas. Esto propició que muchos quedaran a su vez atrapados en la nieve y que patinaran sobre el hielo, un grave riesgo. 

De hecho, como muestra este video, así de complicado estaba circular por la ruta 7: