El gobernador Alfredo Cornejo anunció que la próxima semana se conocerá el “borrador” del pliego de la licitación pública para la concesión de Los Penitentes. Además, el mandatario provincial justificó la expropiación del complejo de esquí.

El Gobierno expropió Los Penitentes en dos etapas, ambas con aval legislativo. A mediados de 2019 se quedó con seis polígonos que estaban en manos de la empresa Los Penitentes Centro de Esquí SA (LPCESA). Recientemente la Legislatura aprobó la ley que declaró de utilidad pública y sujetos a expropiación los tres restantes.

Ahora el Ejecutivo avanzará en su plan para poner en funcionamiento el complejo turístico de alta montaña. Su próximo paso será la apertura de la licitación para la concesión del complejo.

“El proyecto que se está llamando a licitación, y cuyo borrador se subirá a nuestras páginas web del Ministerio de Infraestructura y de Turismo, estará disponible la próxima semana. Se publicará un borrador del pliego para que lo consulten los eventuales oferentes. Posteriormente, haremos la convocatoria oficial con el pliego final, también en breve”, precisó Cornejo.

El miércoles, el gobernador expuso en su discurso durante el 5.º Foro de Origen e Identidad Gastronómica y el Encuentro Nacional de Turismo Gastronómico que su próximo objetivo en materia de turismo es fomentar la actividad de alta montaña.

“Necesitamos que haya grandes inversiones en la nieve porque, debido al cambio climático, cada vez hay menos. Nuestro objetivo es atraer inversiones significativas relacionadas con hotelería y terrenos donde se puedan construir hoteles, ya que eso incrementa la rentabilidad del negocio turístico. Ese es nuestro proyecto a futuro”, señaló.

Rechazó la comparación con Venezuela

Sin embargo, el proceso de expropiación no estuvo exento de críticas por parte de algunos sectores opositores, entre ellos, de Mercedes Llano, la diputada mendocina de La Libertad Avanza.

Cornejo las rechazó de plano y recalcó que en los últimos 20 años la familia que tenía la explotación del centro no había invertido.

“En cuanto a las críticas, el anterior propietario estaba a cargo de una concesión. El verdadero propietario es el Estado. En los últimos 20 años, el anterior propietario prácticamente no invirtió en fabricar nieve, en los medios de elevación ni en hotelería. La única oferta de alojamiento en la zona son los departamentos adquiridos por particulares”, justificó el gobernador.

En ese punto, defendió el derecho del Estado provincial a involucrarse en emprendimientos privados, particularmente, sobre la expropiación de Penitentes.

“Criticar la expropiación como si esto fuera Venezuela es bastante ridículo, es una consigna vacía. La expropiación está prevista en el Código Civil y en las Constituciones de 1953 y de 1994. No conozco ninguna alternativa presentada por ellos; quieren que se lo dejemos a personas que no han invertido”, concluyó Cornejo.

La expropiación

La historia del complejo de esquí se remonta a cuando la familia López Frugoni obtuvo la concesión de las tierras por parte del gobierno militar por un período de 35 años. Este permiso caducó en 2013, pero la gestión de Francisco Pérez no atendió el pedido de prórroga de LPCESA. En 2018, ya con Cornejo en la gobernación, se rechazó la solicitud.

“Las expropiaciones se deben a que el propietario, cuya concesión venció, adquirió otras propiedades y transfirió el equipamiento que es del Estado a su nombre durante 50 años. Por eso era necesario revertirlo para poder convocar a una concesión que será ejecutada por un privado”, enfatizó Cornejo.

En 2019, se aprobó la ley de expropiación de un sector de Los Penitentes, con la promesa oficial de desarrollar un centro de actividades deportivas de montaña. Sin embargo, el plan fracasó en 2023, cuando la licitación pública nacional fue declarada desierta. En mayo de este año, el Ejecutivo otorgó un permiso precario a Mapsa Group S.A. para la gestión del reconocido centro de esquí.