El mosquito es un diminuto insecto que con sus largas y finas patas se posa en la piel de las personas para sacarles la sangre. En algunos casos sólo deja una inflamación acompañada de picor, pero en otros casos transmite enfermedades que pueden llegar a ser mortales. Las hembras del Aedes aegypti son las principales transmisoras del zika, el dengue y la chikungunya, por ejemplo.

Hay personas que son las víctimas perfectas para los mosquitos, mientras que otras no sufren para nada esta situación. ¿Por qué los mosquitos se sienten más atraídos por ciertas personas? Desde la Asociación Estadounidense de Control de Mosquitos explicaron algunos factores que convierten a determinadas personas en el blanco favorito de estos insectos.

1- La genética: algunas de las bacterias que produce la piel de determinadas personas cuando sudan pueden ser particularmente atractivas para los mosquitos, al igual que el tipo de sangre. Un estudio del Instituto de Tecnología de Control de Plagas  de Estados Unidos encontró que estos insectos se sienten más atraídos por el tipo de sangre O que por los A o B.

2- Los perfumes florales: desde la Asociación Estadounidense de Control de Mosquitos especulan que es probable que un perfume de aroma floral atraiga a los mosquitos porque su principal fuente de energía son las flores, no la sangre. Y aclararon que las hembras son las únicas que necesitan sangre, ya que la usan como fuente de proteínas para desarrollar sus huevos. “Los mosquitos machos no pican en absoluto”, afirmaron.

Ver también: El extraño y exitoso plan de Google para acabar con los mosquitos

3- Los mosquitos también se sienten atraídos por las personas que producen más dióxido de carbono. Los mismos receptores en el palpo maxilar de los mosquitos que detectan el dióxido de carbono de la exhalación humana son los que encuentran el olor de la piel.

4- Los zancudos se sienten atraídos por las bacterias o sustancias químicas que viven en el sudor, incluido el ácido láctico. Además también sienten el calor corporal que puede ser generado por la ropa oscura o por mucho movimiento.

5- ¿Por qué buscan los tobillos? Porque actúan como chimeneas por las que suben las emanaciones volátiles de los pies, en cuya zona plantar se concentran 250.000 glándulas sudoríparas, una cantidad que supera a la de cualquier otra parte accesible del cuerpo.