Una jornada de paseo terminó en tragedia en la ciudad de Nueva York cuando una lancha que transportaba a catorce personas volcó en las aguas del puerto, cerca de la Estatua de la Libertad, durante la noche del sábado. Como resultado del siniestro, una mujer de 27 años y una bebé de cinco meses perdieron la vida.
El accidente se produjo alrededor de las 22:25 (hora local) en las proximidades de Liberty Island. La embarcación, una lancha rápida Bayliner de 22 pies, volcó súbitamente, arrojando a todos sus tripulantes al agua.
Tras el aviso, se desplegó un operativo de rescate masivo en el que participaron unidades de la Guardia Costera de Nueva York, el Departamento de Bomberos y la Policía (NYPD), contando también con el apoyo de un helicóptero policial y el auxilio de embarcaciones cercanas. Si bien doce personas lograron ser rescatadas con heridas leves, la mujer y la niña fueron halladas por buzos policiales en estado crítico. Ambas fueron trasladadas al hospital NYU Langone Health Brooklyn, donde los médicos confirmaron su fallecimiento.
El capitán, detenido
La Policía de Nueva York ha detenido al capitán de la lancha, identificado como Manuel Hernández, de 46 años, quien enfrenta 13 cargos por imprudencia temeraria.
Paralelamente, la Guardia Costera de Estados Unidos ha iniciado una investigación para determinar si la embarcación operaba bajo un servicio de alquiler ilegal. La lancha ha sido remolcada a la costa y permanece bajo custodia para realizar los peritajes correspondientes.
Declaraciones oficiales
La capitana Doreen McCarthy, comandante del Sector Nueva York de la Guardia Costera, lamentó lo ocurrido en un comunicado oficial: “Nos entristece profundamente la trágica pérdida de vidas anoche, y acompañamos en el sentimiento a las familias y seres queridos de las víctimas en estos momentos tan difíciles”.
McCarthy también destacó la celeridad de las labores de rescate y enfatizó el compromiso de las autoridades con la seguridad: “Agradecemos enormemente la heroica y rápida actuación de las agencias colaboradoras y del buque Good Samaritan que ayudaron a rescatar a los supervivientes. Nos comprometemos a exigir responsabilidades a los operadores ilegales con todo el peso de la ley para garantizar la seguridad de todos en nuestras vías navegables”.