Existe preocupación a nivel mundial luego de que el pasado 14 de agosto la Organización Mundial de la Salud (OMS) declarara el actual brote de mpox (antes viruela del mono) como una emergencia de salud pública de alcance internacional.

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, tomó la medida tras recibir la recomendación del Comité de Emergencias de la entidad, cuyos miembros estuvieron de acuerdo en que el nuevo brote es “un hecho extraordinario“, entre otras cosas, por la rapidez con la que han aumentado los casos en la República Democrática del Congo (RDC), donde no se había visto un número tan elevado de infectados desde los 70.

Justamente, el gran foco se encuentra la RDC, país desde el cual el virus se ha extendido a otros países de África, siendo desencadenado por una de las dos variantes que circulan de este virus, que es la más letal.

Esta es la segunda vez en dos años que se considera que esta enfermedad infecciosa puede convertirse en una amenaza sanitaria internacional, una alerta que inicialmente se levantó en mayo del año pasado tras contenerse su propagación y considerarse que la situación estaba bajo control.

La RDC confirmó 548 muertes en 2024 por esta enfermedad, causada por la nueva cepa.

Según los últimos datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África, organismo dependiente de la Unión Africana, al menos 13 países africanos han registrado casos de mpox en lo que va de 2024. Así, han sido notificadas infecciones por primera vez en Burundi, Kenia, Ruanda y Uganda.

También se han registrado infecciones en Sudáfrica, Costa de Marfil, Camerún, Liberia y Nigeria.

Los casos sospechosos en todo el continente han superado los 17.000, según reveló la CDC africana, un aumento significativo respecto de los 7.146 casos de 2022 y los 14.957 casos de 2023.

¿Cómo se transmite la viruela del mono?

La transmisión de persona a persona ocurre principalmente por el contacto estrecho de piel con piel o piel con mucosas (como la saliva), sobre todo en las relaciones sexuales, señala la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC).

Una vez que el virus entra en el organismo la viruela del mono puede contagiarse a otros miembros de la familia y a las parejas sexuales, por lo que las personas con múltiples parejas sexuales corren mayor riesgo.

El virus se puede contraer también a partir de objetos contaminados como ropa de vestir o de cama y a través de heridas punzantes en la asistencia sanitaria. También es posible su transmisión en entornos comunitarios como los salones de tatuajes, avisó la OMS.

Con información de 24 Horas