El filipino Manny Pacquiao derrotó anoche por decisión mayoritaria en doce rounds, en fallo polémico, al mexicano Juan Manuel Márquez y retuvo de esta manera su cinturón welter de la Organización Mundial de Boxeo (WBO), en una pelea disputada en el Arena MGM Grand de Las Vegas. El jurado designado por la Comisión del estado de Nevada dictaminó el siguiente fallo: Dave Morretti y Glenn Trowbridge vieron ganar a Pacquiao 115-113 y 116-112, respectivamente, mientras que Robert Hoyle dio empate e 114. Este fue el tercer pleito entre Pacquiao y Márquez, todos disputados en Las Vegas.

El 8 de mayo de 2004, el fallo había sido empate en categoría pluma AMB y FIB, mientras que el 15 de marzo de 2008 volvieron a enfrentarse y el filipino ganó en forma dividida y le arrebató al mexicano el título superpluma CMB.

Márquez (38 años) sorprendió al filipino desde el comienzo del pleito. Con buen boxeo y movilidad, el mexicano fue sumando puntos a su favor mediante certeros jabs que desorientaron a su rival, que se mostró por momentos impotente para contrarrestar el buen accionar del rival.

Pacquio (32) tuvo sus momentos, donde aplicó buenas combinaciones al cuerpo pero el mexicano no se achicó y hasta cuando estaba siendo superado en el cuarto round, pudo conectar una contra de derecha al rostro que lo hizo retroceder.

El filipino sufrió un corte y experimentó una reacción sobre en los rounds finales, pero nunca pudo superar en el ring la destacada labor de Márquez.

“Fui víctima de un segundo robo en mis enfrentamientos con Pacquiao”, dijo Márquez al concluir el combate. “Un robo cruel que me impide alcanzar el cinturón de los welter”, agregó. “Esta pelea la gané claramente, porque conecté los mejores golpes e hice mejor boxeo otra vez. Fue elocuente cuando el público protestó la decisión de los jueces”, se quejó Márquez quien embolsó 5 millones de dólares.

Pacquiao, por su lado, recibió una bolsa de 25 millones de dólares, y comentó: “Hicimos un gran combate y yo traté de dar lo mejor de mí. Creo que ambos ofrecimos un buen espectáculo”.

El contrato previo estipulaba que si no había un ganador convincente, ambos se comprometían a dar la revancha a su adversario. Sin embargo, uno y otro eludió dar respuesta sobre un eventual cuarto enfrentamiento. “Debo hablar con mis representantes”, sostuvo Pacquiao, en tanto Márquez dijo: “No sé, voy a esperar. Tal vez me retire, pero antes de tomar una decisión quiero conversar con mi familia y con mis entrenadores”.