Estados Unidos tuvo un estreno ideal en el Mundial 2026. El seleccionado dirigido por Mauricio Pochettino derrotó 4-1 a Paraguay con una actuación contundente y dejó dos de los mejores goles en lo que va del torneo. Folarin Balogun y Giovanni Reyna fueron los autores de las joyas de una noche en la que el conjunto anfitrión mostró jerarquía, intensidad y una propuesta ofensiva que lo posiciona entre los equipos a seguir en la competencia.

La victoria comenzó a construirse desde temprano gracias a la inspiración de Christian Pulisic. A los siete minutos, el capitán estadounidense inició una gran acción por la izquierda que terminó con un centro de Weston McKennie y un desafortunado desvío de Damián Bobadilla hacia su propio arco. El 1-0 expuso las dudas defensivas de una Paraguay que nunca logró asentarse en el partido.

La superioridad local se amplió a los 31 minutos. Nuevamente Pulisic desbordó por la banda izquierda y encontró a Balogun dentro del área. El delantero sólo tuvo que empujar la pelota para establecer el 2-0 y confirmar el dominio absoluto de Estados Unidos en la primera mitad.

Sin embargo, la imagen que quedará en los resúmenes del Mundial llegó poco antes del descanso. Balogun tiró una diagonal perfecta para recibir un pase largo, dejó atrás a Omar Alderete en velocidad y encaró a toda la defensa paraguaya. Tras superar la resistencia de Gustavo Gómez, sacó un potente remate de zurda cruzado que venció a Orlando Gill. Fue una acción individual de máxima calidad, en la que combinó potencia física, técnica y precisión para firmar el 3-0 y uno de los mejores goles de la primera fecha.

Con el partido prácticamente definido, Paraguay encontró algo de alivio en el complemento. A los 73 minutos, un largo pelotazo del arquero Gill encontró a Mauricio Prado, quien definió con precisión para descontar y establecer el 3-1. La reacción, sin embargo, llegó demasiado tarde para modificar el desarrollo del encuentro.

Cuando el partido se encaminaba al cierre, Estados Unidos volvió a deslumbrar. Ya en el minuto 97, el equipo local elaboró una jugada colectiva que incluyó más de quince pases consecutivos. La secuencia reflejó la paciencia y el control con los que manejó el balón durante toda la noche. La acción terminó en los pies de Giovanni Reyna, quien desde afuera del área sacó un remate de cachetada que se clavó lejos del alcance de Gill para decretar el 4-1 definitivo.

A diferencia del tanto de Balogun, construido desde la explosión individual, el gol de Reyna fue la síntesis perfecta del funcionamiento colectivo estadounidense. La extensa circulación de pelota desarmó por completo a la defensa paraguaya antes de la definición del mediocampista, que coronó una de las mejores jugadas asociadas vistas hasta ahora en el torneo.

Con un equipo sólido, un Pulisic determinante y dos golazos que ya compiten entre los más destacados del Mundial, Estados Unidos comenzó su camino con una actuación que alimenta la ilusión de sus hinchas y confirma que el anfitrión está dispuesto a ser protagonista.