Arriba: Mauricio Suárez en el Polo Judicial y un megaoperativo en el barrio San Martín. Abajo: Malen Ledesma, asesinada en Luján; Martín Salzmann, víctima fatal de la inseguridad y el ataque del preso Hugo Arredondo en pleno debate.

A lo largo de los últimos doce meses, Mendoza volvió a ser escenario de numerosos hechos policiales que conmocionaron e impactaron a la ciudadanía: femicidios, guerras de bandas, asesinatos en asaltos y demás delitos relevantes se registraron este año.

Pero no todas son malas, en 2023 la provincia alcanzó el índice más bajo de homicidios de las últimas dos décadas, según lo que informó el Ministerio de Seguridad y Justicia.

En el ámbito judicial también hubo casos que dejaron su marca este año: la vuelta a Mendoza del sospechoso del doble crimen de Piottante-Libedinsky y el intento de fuega del preso Hugo Arredondo Suárez en medio de un juicio, captaron la atención a nivel provincial y nacional.

A continuación un repaso por los momentos más destacados del año:

1- Mauricio Suárez, el hombre que le ganó al sistema

La aparición pública de Mauricio Javier Suárez (49) no pasó desapercibida en Mendoza. Investigadores policiales y judiciales se sorprendieron al saber que el llamado hombre más buscado durante 17 años por el doble crimen del psicólogo Flavio Piottante (39) y su paciente, Analía Estrella Libedinsky (31), llegó el viernes 24 de noviembre al edificio del Ministerio Público, ubicado en el Polo Judicial de Ciudad, para solicitar que se deje sin efecto el pedido de captura nacional que circula en dependencias en el Registro Nacional de Reincidencia (RNR).

Desde la Unidad Fiscal de Homicidios le respondieron que mucho no podían hacer, porque eso dependía del pedido de un juez. De todas formas, hicieron algunos llamados para acelerar el trámite. La causa contra Suárez se había archivado en el 2022. Así lo resolvió la jueza María Cristina Pietrasanta, luego de un pedido realizado un año antes por el abogado Martín Ríos.

Este hombre, que actualmente tiene 49 años –nació el 23 de mayo de 1974–, dejó a su pequeño hijo de 5 años, sus padres, la hermana y amigos y huyó cuando se transformó en el acusado del expediente P-66.775/06, que se instruía por el doble crimen de calle Barcala de Ciudad.

Nada se sabía de él hasta agosto de este año, cuando fue demorado en el norte del país. Suárez estaba prófugo desde hacía 17 años y fue interceptado por personal de Gendarmería cuando intentaba cruzar a Bolivia. Luego de confirmar que la causa por la cual pesaba un pedido de captura había prescrito el año pasado, fue dejado en libertad.

El doble crimen de Flavio Piottante y Analía Estrella Libedinsky fue perpetrado la mañana del 13 de julio del 2006 en la casa-consultorio de calle Barcala. Fue la madre del psicólogo quien se encontró con la dramática escena en la propiedad: su hijo había sido golpeado y baleado y la joven paciente, estrangulada.

El doble crimen se transformó por aquel momento en el hecho policial más impactante de la época. Cuatro días después, los investigadores marcaron a Mauricio Suárez como autor material. Básicamente, las antenas de teléfonos celulares lo posicionaron en la escena y se trataba de la ex pareja de la novia actual del psicólogo, Andrea Troncoso.

Sin embargo, dejó de ser visto después de que se juntara en un bar de la Arístides con un amigo, quien trabajaba en el Ministerio de Seguridad, y le dijera que se “había mandado una cagada” y que se tenía que ir del país.

2- Guerra de bandas en el oeste de Ciudad: entre crímenes y tiroteos

Entre fines de setiembre y comienzos de noviembre de este año, la vida de los vecinos del barrio San Martín de Ciudad y alrededores se transformó en un verdadero infierno. Los ataques armados entre grupos delictivos se volvieron una constante, dejando muertos, heridos y hasta un buscado delincuente abatido por la policía.

Uno de los primeros hechos que encendieron las alarmas de las autoridades de Seguridad se registró el 29 de setiembre, cuando Hernán Alessandro Baigorria Fontagnol (26) recibió cuatro balazos en la manzana 40. Fue trasladado de urgencia al Lagomaggiore y los médicos le salvaron la vida.

Baigorria se mostraba armado en las redes y se cree que fue agredido en medio de un conflicto narco. Dos de los sindicados agresores, que fueron detenidos, tenían base en el oeste de Godoy Cruz.

Las acciones continuaron el 1 de este mes, cuando sujetos atacaron a golpes y con armas de fuego a Ticiano León, de 19 años, en la manzana G. A la madre de la víctima le enviaron a través de WhatsApp un video de cómo cinco o cuatro sujetos baleaban a su hijo.

Un día después, la tarde del el lunes 2, Rodrigo Martín Pelayes, fue acribillado con seis balazos de una pistola 9 milímetros. El crimen ocurrió en un domicilio de la manzana 24.

En esa fue marcado como autor Miguel Ángel Cerón, alias el Pipa, hermano del famoso delincuente juvenil Matías Cerón, apodado el Morocha, quien fue abatido por la policía en 2001, después de un asalto en la Cuarta Sección de Ciudad.

El Pipa también terminó siendo señalado por el ataque a tiros contra Gustavo Martín Corzo, ocurrido la noche del sábado 7 de octubre en el barrio Alto Mendoza II, popularmente llamado Fuerte Apache. Le dieron nueve disparos en diferentes partes del cuerpo y murió 55 días después.

Otra jornada de extrema violencia se vivió durante la madrugada del 27 de octubre. Ese día cerca de las 0.15 un grupo de malvivientes llegó hasta el domicilio de Hernán Baigorria y hubo un feroz intercambio de disparos. En esa escena se levantaron un total de 51 vainas servidas.

Casi al mismo tiempo, otra balacera se desató detrás de la escuela Nº 1-543 Julio César Raffo de la Reta, frente a la manzana 27. Fue allí donde Nancy María Victoria Cañizares Zanluchi (41), resultó herida de un disparo en el abdomen.

Pero hubo un hecho que marcó el final de la seguidilla de enfrentamientos: la mañana del viernes 3 de noviembre el Pipa Cerón, que era intensamente buscado como autor de dos asesinatos, fue abatido por un efectivo durante un allanamiento en la vivienda de un familiar. Paradógicamente, tuvo un final similar al de su hermano, el Morocha.

3- Asalto fatal en el lubricentro

El asesinato de Norberto Martín Salzmann se produjo en plena siesta del jueves 16 de febrero. Ese día, cuatro malvivientes que se movilizaban en una camioneta robada irrumpieron en el local Penta, propiedad de la víctima, ubicado junto a su casa de calle Mitre, casi Mathus Hoyos, en el distrito de Pedro Molina.

Los ladrones utilizaron una barreta para abrir la puerta que separaba el local comercial y la vivienda. Así, abordaron primero a una hija de Salzmann exigiéndole dinero. Luego fueron en búsqueda de su padre, quien se encontraba bañándose mientras los sujetos recorrían los diferentes sectores del domicilio.  

El dueño del lubricentro se encontró con esa situación y los maleantes le exigieron que les facilitara la combinación de la caja fuerte. Tenían el dato de la existencia de una importante cantidad de dinero en efectivo. Ante la resistencia que ofreció la víctima para entregar sus bienes, uno de los asaltantes le dio un fierrazo en la cabeza y, seguidamente, otro le disparó en el pecho frente a su hija.

Los ladrones consiguieron hacerse con el botín que buscaban y escaparon a bordo de una camioneta Chevrolet S10, que había sido denunciada como robada un día antes. Luego del crimen de Salzmann, el rodado fue hallado totalmente incinerado en un terreno baldío cercano al barrio Capilla de Nieve.

Mientras todo eso ocurría, efectivos policiales y médicos del Servicio de Emergencias Coordinadas (SEC) llegaron a la escena, donde constataron que el comerciante había fallecido a raíz del golpe y el balazo que sufrió.

Con el paso de las semanas fueron detenidos Brian Exequiel Garro (27), Jorge Daniel Romero (27), conocido como Zurdo; Sebastián Marcos Palacio Masmutti (28), alias Polo, Martín Carlos Falcón (35) y Ariel Iván Colo Quarñolo (28), siendo este último un empleado de la víctima marcado por los pesquisas como el datero de la banda que perpetró el hecho.

4- Femicidio en la Panamericana

Fue durante la noche del viernes 8 de diciembre que Malén Ledesma (24), una joven estudiante universitaria chubutense fue asesinada en la ruta Panamericana, en la zona de Cacheuta, Luján de Cuyo.

Por el conmocionante caso fue detenido Iván Gabriel Juárez, también de 24 años, quien era amigo y compañero de la víctima en la UNCuyo, ya que ambos estudiaban la Licenciatura de Inglés.

La reconstrucción del femicidio sostiene que Juárez mató a Ledesma luego de haber pasado la tarde juntos en alguna pileta o espejo de agua de Alta Montaña.

Cuando regresaban a bordo de una Toyota Hilux blanca, Juárez decidió frenar sobre ruta 82, a unos 200 metros de un restaurante para orinar y Ledesma se quedó en el vehículo doble cabina. Cuando regresaba, el joven tomó un cuchillo “tipo carnicero” de mango rojo y le asestó cuatro puntazos en el cuello a Ledesma.

“Algo sucedió entre ellos pero es posible que nunca se sepa, quizás algún tipo de rechazo ante un avance sentimental del joven”, explicó en su momento investigador policial consultado por El Sol,

La joven gritó desesperadamente por ayuda pero se desplomó desvanecida y murió a los pocos minutos. Este momento fue aprovechado por Juárez, quien arrancó el vehículo y se dio a la fuga por la citada ruta hacia Mendoza.

Hubo una persecución luego policial. Mediante comunicaciones entre el CEO, las movilidades que estaban en la calle y cámaras de seguridad, lo ubicaron en Pueyrredón y Viamonte de Chacras de Coria y lo detuvieron.

Cuando lo llevaban a la Comisaría 47ª y luego también frente a una abogada oficial, Juárez aseguró no recordar nada de lo que había hecho. Terminó imputado por femicidio y pasó a un penal provincial.

5- Tensión en el Polo Judicial

Hugo Eduardo Arredondo Suárez es un preso considerado peligroso. Tiene 34 años y lo apodan Mecha. Pasa sus días aislado en el pabellón 5.4 de máxima seguridad de Almafuerte desde el 2015, purgando la pena de prisión perpetua por asalto fatal contra el militar retirado Jorge Daniel Montilla.

La mañana del 13 de setiembre en una sala de debate del Polo Judicial, mientras era juzgado por el ataque un compañero del penal carcelario (Mató otro reo a fines del 2019 y por ese hecho lo sentenciaron a 14 años de encierro), sacó una chuza de 15 centímetros de entre sus partes íntimas y se dirigió hacia la fiscal de Homicidios Claudia Ríos, con un claro objetivo de fuga.

Acto seguido, se dirigió hacia el exterior de la sala de debates donde tomó por el cuello a una pasante de la defensora oficial Ximena Morales. Allí, dos penitenciarios lo redujeron y lograron que soltara a la chica.

El caso tuvo repercusión nacional porque no existían antecedentes similares y evidenció que existieron fallas en las requisas a internos que llegan diariamente al edificio ubicado hacia el oeste del complejo Boulogne Sur Mer para ser juzgados por diversos delitos.

Por eso, ocho guardiacárceles implicados en el traslado de Arredondo terminaron siendo apartados. 

En tanto, el preso fue condenado días después a 5 años y 10 meses de prisión, que sumó a su abultado prontuario.