Las selecciones de Argelia y Austria se enfrentarán este sábado por la tercera fecha del Grupo J del Mundial 2026, el mismo de Argentina, en un encuentro que arrastra una rivalidad que data desde hace 44 años.

Esto se debe al partido que es recordado como la Desgracia de Gijón, que enfrentó a Alemania Federal y a Austria en el Mundial de España 1982.

Aquel enfrentamiento, correspondiente a la tercera fecha del Grupo 2, es recordado como uno de los momentos más vergonzosos en la historia de los Mundiales, ya que ambas selecciones habrían arreglado el resultado para clasificar a la siguiente instancia y dejar con las manos vacías a Argelia.

Fue victoria de Alemania Federal 1 a 0.

Alemania Federal estaba obligada a ganar, porque había sufrido una insólita derrota 2-1 ante Argelia en su estreno, mientras que en la segunda fecha derrotó 4-1 a Chile. Austria, por su parte, le había ganado 1-0 a Chile y 2-0 a Argelia, por lo que tenía un pie y medio en la siguiente ronda.

En la tercera fecha, Argelia ya le había ganado 2 a 1 a Chile en Oviedo y se metía como segunda de la zona también con 6 unidades. En tiempo en los que las definiciones de grupos no se jugaban en simultáneo.

Con el resultado puesto, Alemania tenía que ganar sí o sí para clasificar y a Austria le convenía no salir primera para evitar el cuadro en el que ya estaban España e Inglaterra. Para eso debía perder, pero no por más de dos goles porque quedaría Argelia clasificada por ese mecanismo de definición.

Con el 1-0 o 2-0 como únicos resultados favorables para las dos selecciones, el desarrollo del partido, disputado un 25 de junio de 1982 en el Estadio Municipal El Molinó, en Gijón (de allí el nombre) estuvo sospechado por arreglos. Fue victoria de Alemania Federal por 1 a 0 en un partido en el que erró una importante cantidad de goles para ampliar la ventaja. Los hinchas españoles que lo presenciaron abuchearon luego de advertir que no se atacaban por largos periodos.

Alemania Federal clasificó primera del grupo, Austria segunda y Argelia fue la gran perjudicada quedando eliminada en su primera participación en mundiales. Los dirigentes de la asociación argelina presentaron el reclamo a la FIFA, que lo rechazó. A partir de ese partido el horario de las definiciones son equivalentes.

Finalmente, los austríacos no pudieron avanzar más en el Mundial porque fueron eliminados en su grupo de la segunda fase que tenía a Francia e Irlanda del Norte. Alemania Federal superó el grupo de Inglaterra y España, venció a Francia en semifinales pero perdió la final con Italia.

A 44 años de la Desgracia de Gijón, Argelia tendrá la oportunidad de enfrentar a aquella selección que la dejó con las manos vacías en su primera participación en un Mundial. Incluso, podrían eliminar a Austria en caso de ganarle, debido a que en dicho escenario se complicaría mucho que los europeos avancen como alguno de los ocho mejores terceros.