En este campeonato de fútbol no hay árbitros, sino que son los jugadores quienes acuerdan las reglas. En este campeonato hay un tercer tiempo en el que los deportistas analizan si pudieron o no cumplir lo pactado. En este campeonato no se gana sólo con goles, sino que también suman puntos el respeto, la solidaridad y la cooperación. En el Segundo Encuentro Nacional de Fútbol Callejero, que comienza hoy en Mendoza, el juego es una excusa. En el mismo momento en que la pelota empieza a rodar se pone en marcha un proceso de integración entre chicos de dieciséis a veintidós años de toda Argentina. Y esa pelota sigue rodando en sus barrios, donde, gracias a este campeonato, más comunitario que deportivo, los adolescentes buscan su voz, forman parte de proyectos educativos y culturales y salvan del olvido y de la desidia a la plaza o al potrero de su barrio.

    Esta tarde, la pelota comenzará a rodar en la cancha auxiliar del Estadio Malvinas Argentinas, donde se hará el acto inaugural del encuentro en el que participarán doce equipos provenientes de Jujuy, Buenos Aires, Río Negro, Neuquén, Santa Cruz, Córdoba, Santa Fe, Tucumán, La Rioja y Mendoza. Y como el fútbol es sólo una excusa, los doscientos jóvenes que llegarán a la provincia asistirán a talleres de integración, a charlas sobre las problemática de sus comunidades y disfrutarán de paseos en Potrerillos. Recién después de todo eso, de que se conozcan y sepan el nombre y d qué provincia y barrio es el otro, empezarán a jugar.

   POR EL MUNDO. El fútbol callejero tiene sus orígenes en el conurbano bonaerense, con la organización social Defensores del Chaco. El popular juego es la herramienta para trabajar la educación en valores y el protagonismo juvenil. La experiencia se replicó a nivel latinoamericano e incluso mundial, ya que en el 2006 se realizó el primer Mundial de Fútbol Callejero, concretado en Berlín, paralelamente al Mundial de FIFA. En Mendoza, la propuesta prendió hace dos años y medio. En los encuentros han participan 200 jóvenes de departamentos como Las Heras, Godoy Cruz, Guaymallén, Capital y Maipú. Además, existe una Mesa Provincial de Fútbol Callejero, integrada por referentes comunitarios de las localidades que participan en el torneo provincial: barrios Belgrano, Aeroparque y San Martín y los distritos El Pastal, El Borbollón y El Algarrobal.

   El titular de la Asociación Emprender Mendoza (Asem) –entidad que promociona la actividad en la región–, Eduardo Ruiz, explicó que en los dos años que lleva el proyecto en la provincia se incorporaron muchos grupos, y el único requisito es que existan referentes barriales o una organización de base. Ruiz comentó el espíritu de la iniciativa. Dijo que en los partidos se larga a rodar la pelota y que es la misma que después sigue dando vueltas para generar otros proyectos culturales o de salud en las comunidades a las que pertenecen los adolescentes.

   EL ENCUENTRO. El encuentro de fútbol callejero comenzará hoy y concluirá el sábado y cuenta con el auspicio de la Secretaría de Deportes (ver aparte). Los 200 jóvenes que llegarán desde distintas provincias del país asistirán hoy a la inauguración en el estadio Malvinas Argentinas a las 14.30 Los participantes disfrutarán mañana de un día de recreación colectiva en la montaña mendocina. El miércoles se concretará la primera fecha de juego, durante la mañana en el barrio Belgrano y en la tarde en El Algarrobal, Las Heras. El viernes, los partidos serán en el gimnasio Polimeni y el sábado a las 9.30 será la final, que se realizará en los portones del Parque General San Martín.