Andrés Piatti, científico del Conicet y docente de la Universidad Nacional de Cuyo, investiga la formación y evolución de las galaxias desde Mendoza, con el objetivo de comprender mejor el origen y el devenir del universo.
Recientemente, fue incorporada a la “Top 2% Scientists List” (“Lista del 2% de los mejores científicos del mundo”), un prestigioso ránking elaborado por la universidad de Stanford, Estados Unidos, que destaca a los investigadores más influyentes en una amplia gama de campos científicos.
Hace cuatro años fundó el Grupo de Astronomía y Astrofísica (GAAS) del Instituto Interdisciplinario de Ciencias Básicas (ICB, Conicet-UNCuyo) para investigar este campo.
“Nos dedicamos a investigar lo que más nos interesa: conocer cómo se formó y evolucionó el universo. Para ello, nos valemos de los datos que obtenemos a través de telescopios de gran importancia, distribuidos en todo el mundo, que provienen de galaxias, cúmulos de estrellas y estrellas individuales. De esta manera, vamos aportando al conocimiento general de la humanidad sobre cómo es el universo en el que vivimos, cuál ha sido su origen y cómo ha ido cambiando desde su formación hasta el día de hoy”, explicó Piatti.
Investigación y formación
El GAAS no solo se centra en la investigación, sino también en la formación académica y la divulgación científica. Entre sus actividades destacan cursos de posgrado, eventos de divulgación como los Astro Talks, el congreso anual Jornada de Astronomía y Astrofísica, y una newsletter mensual.
Estas iniciativas han impulsado a varios estudiantes a continuar sus estudios doctorales, promoviendo un espíritu de investigación activa en el ámbito de la astronomía y la astrofísica.
La astronomía y sus herramientas modernas
Aunque la astronomía es una de las ciencias más antiguas, en la actualidad se apoya en la tecnología para plantear preguntas antes inimaginables. “Hoy podemos describir física y químicamente cómo está constituida una estrella que a simple vista parece solo un punto luminoso. Además, es posible determinar el tamaño del universo, los objetos más lejanos y cómo ha evolucionado su estructura con el tiempo”, señaló Piatti.
En Argentina, la Licenciatura en Astronomía se ofrece en las universidades de La Plata, Córdoba y San Juan, las cuales, junto con el Conicet, gestionan el Complejo Astronómico Leoncito (CASLEO), especializado en astronomía óptica.
Además, el Instituto de Radioastronomía Argentina (IAR) realiza estudios con radares, complementando las observaciones ópticas. En el plano internacional, el país participa en consorcios como el Observatorio Gemini, que opera telescopios en Chile y Hawái.
Estudios destacados
El grupo liderado por Piatti ha realizado investigaciones clave. Uno de sus estudios, titulado “Catching a Milky Way Open Cluster in Its Last Breath“, aborda la desintegración de cúmulos de estrellas debido a los efectos gravitacionales de las galaxias. Según Piatti, este tipo de investigaciones permiten validar teorías científicas como la ley de la gravitación universal a través de evidencia empírica.
Otro trabajo destacado es “The Origin of the Large Magellanic Cloud Globular Cluster NGC 2005“, que explora la interacción entre galaxias y la complejidad que esto implica en sus estudios. Piatti refuta hipótesis anteriores sobre la procedencia de ciertos cúmulos estelares, generando debates científicos que enriquecen el conocimiento colectivo.
Ciencia básica y su impacto en la sociedad
El investigador destacó la relevancia de la ciencia básica y su impacto a largo plazo en diversas áreas. “La curiosidad humana sobre el universo ha llevado a avances en campos como la medicina, la construcción y el transporte.
La astronomía, por ejemplo, ha inspirado tecnologías que mejoran la resolución de imágenes, desde telescopios hasta sensores en celulares modernos”, concluyó.
Fuente: Conicet