Sir Richard Branson acaba de invertir una importante suma de dinero en la tecnología futurista de transporte Hyperloop, prometiendo construir el “servicio ferroviario más revolucionario del mundo”.
Branson lideró una inversión de USD$ 85 millones en Hyperloop One, una compañía con sede en California que es la primera en probar con éxito la tecnología de levitación magnética de alta velocidad. Como parte del acuerdo, la empresa pasará a llamarse Virgin Hyperloop One y entrará en el paraguas del grupo Virgin Group de Sir Richard.
Hyperloop, la creación del director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, implica que las cápsulas son impulsadas a través de un tubo casi al vacío a velocidades de hasta 1100 km/h. Musk ha propuesto el sistema como una nueva forma de viajar a alta velocidad que podría reducir el tiempo entre ciudades de horas a minutos.
Sir Branson se unió a la ronda de financiamiento de Hyperloop One el mes pasado, algo que valoró la compañía en más de USD$ 700 millones.
Introducing @Virgin @HyperloopOne – the world’s most revolutionary train service https://t.co/aac70ry2oF pic.twitter.com/roC5Ay8RpF
— Richard Branson (@richardbranson) 12 de octubre de 2017
Virgin Hyperloop One se unirá al vasto imperio de los negocios de Branson, que incluye inversiones ferroviarias de alta velocidad en Virgin Rail y su empresa de vuelos espaciales Virgin Galactic.
Durante su fase más reciente de pruebas, Hyperloop One alcanzó 307 km/h en una pista de casi 450 metros.
El proyecto contempla rutas a través de los EE. UU. y una ruta que llevará pasajeros de Londres a Edimburgo en 50 minutos, algo que actualmente demanda unas 7 horas en transportes terrestres o poco más de 1 hora de avión.
“A principios de este verano tuve la suerte de visitar el sitio y ver de primera mano la emocionante tecnología que se está probando”, dijo Sir Branson. “Me quedé muy impresionado y ahora espero con ansias ayudar a convertir esta ingeniería de vanguardia en un servicio de pasajeros global”.
Sir Branson le dijo a CNBC que la gente podría ver un Hyperloop desarrollado en los próximos dos a cuatro años.
Si bien su precio ha sido anunciado como más barato que el de desarrollar trenes de alta velocidad, sigue habiendo interrogantes sobre la tecnología, con informes el año pasado que las propuestas para un Hyperloop en el Área de la Bahía de Los Angeles costarían USD$ 84 millones yUSD$ 121 millones por milla, significativamente más de lo previsto inicialmente.
