Desde que Colón descubriera América, sin duda el cacao fue el mejor souvenir que pudo compartir con el resto de los mortales.

“Han sido mucho los mitos que nacieron alrededor de este producto, casi tantos como las formas que hay de consumirlo. Sin embargo, cada vez más estudios confirman los múltiples beneficios del chocolate, eso sí, siempre que su consumo sea moderado”, dicen desde la marca de estilo de vida Freeletics.

Durante años se ha culpado al chocolate de favorecer la aparición de acné, así como su relación directa con las caries o su alto contenido calórico. “Nada de esto se ha podido demostrar científicamente, ni el cacao es causa de acné ni las caries pueden ser provocadas por ingerir chocolate, al menos no de forma exclusiva”, explican los expertos de Freeeletics. “Respecto a su contenido calórico hay que saber diferenciar entre el chocolate puro y el industrial”.

Como nos aclaran los expertos de Freeletics, el chocolate puro contiene al menos un 70% de cacao y carece de edulcorantes, su sabor es amargo y su consumo puede, entre otros beneficios, reducir el colesterol. El segundo, el chocolate industrial, es aquel cuyo porcentaje de cacao es mínimo frente a las altas dosis de azúcar, edulcorantes o aceites refinados, culpables de la demonización que ha sufrido el cacao durante años.

Si sos fan del chocolate, tomá nota de estos 5 beneficios que te encantarán

# 1 Ideal para deportistas. “El alto contenido en magnesio del chocolate puro hace que favorezca la tonificación de los músculos y su aporte energético ayuda al rendimiento del ejercicio físico”, dicen desde Freeletics. Además, su riqueza en hierro y antioxidantes ha hecho que médicos y nutricionistas recomienden su consumo frecuente.

# 2 Ayuda a controlar el peso. ¿Te preocupa la línea? Tranquila, como te explicábamos antes, la clave está en buscar las opciones más puras posibles, intentando siempre que el chocolate que consumas tenga al menos un 70% de cacao. A principio puede costarte si sólo tomas chocolate con leche, pero en cuanto tu paladar se acostumbre, querrás incluso probar con porcentajes superiores de pureza. Hay estudios que demuestran (como los realizados en las universidades de San Diego y Granada) que las mujeres que consumen chocolate a diario están más delgadas que las que no lo toman. Eso sí, hablamos de chocolate puro y de un consumo moderado. 

# 3 Antienvejecimiento. No hay alimento con más propiedades antioxidantes que el cacao crudo, como destaca Alicia Caparrós (@aliwalu) en su libro “El poder del alimento. Cocina Vital”. Si te esfuerzas mucho por consumir frutas y verduras frescas por su poder protector de la salud, añade a tu día a día el chocolate puro y, si es posible, ecológico. Multiplicarás el poder antioxidante de tu dieta.

# 4 Protege el corazón. Su gran contenido en flavonoides y su efecto antiinflamatorio convierten al chocolate en un gran protector natural de tu salud cardiovascular si lo tomas frecuentemente, incluso a diario. Pero, como hemos dicho ya varias veces, siempre lo más puro posible.

A tener en cuenta que el chocolate blanco no sirve, ya que se trata de un producto refinado hecho con grasa o manteca de cacao, o con grasas lácteas poco recomendables. 

# 5 Produce placer. Además de ser una fuente de antioxidantes, magnesio y fósforo que ayudan al mejor metabolismo del cuerpo. El chocolate también estimula la producción de endorfinas, lo que hace que al comerlo nos produzca la sensación de estar felices. La sensación es muy parecida a la de un abrazo o incluso a la de un beso.

La sustancia del chocolate responsable de estas sensaciones son la feniletilamina y el triptófano, que abundan cuando el chocolate es más oscuro.

La sensación que desencadenan estas sustancias al consumirlas hace que el comer chocolate pueda producir adicción. Y son también las responsables de los antojos de este maravilloso alimento.