Los últimos diez osos pardos que quedaban en el Ecoparque, en el Parque San Martín, comenzaron este lunes por la tarde su traslado a un nuevo hogar con un entorno más natural, un Santuario dedicado a la especie en Oregon, EEUU.

El operativo fue iniciado por el Gobierno provincia como parte del Plan de Derivaciones de Animales Exóticos. Precisamente, esta especie de oso es propia de Europa y de Norteamérica y si bien en vida salvaje pueden alcanzar una edad aproximada de 25 años, en cautiverio logran vivir más.

En este caso, el oso con más antigüedad en el zoo mendocino -hoy reconvertido- tenía 22 años en Mendoza. Los diez ejemplares que hasta este lunes residían en el Ecoparque ahora estarán en el “The Wild Animal Sanctuary” en Keenesburg. El viaje durará cuatro días. En ese lugar, los osos Mabel -la más geronte, nacida en cautiverio en el viejo zoo- Sorpresa, Julieta, Rosa, Esperanza, Libertad, Athila, Fausto, Buko y Yogi convivirán con otros pares de su especie. 

Los 10 ejemplares nacieron en cautiverio y pasaron años en jaulas, con condiciones completamente ajenas a sus hábitats naturales, como los son el cemento y las rejas. Uno de los casos más tristes es el del oso Athila, uno de los ejemplares más grandes que habitó en el ex zoológico de Mendoza, quién por haber intentado escapar de su recinto fue confinado a pasar casi 20 años en un pequeño recinto a modo de fosa oculto al público, originalmente destinado para períodos de reproducción de esta especie. Este espacio no cumple con las condiciones mínimas aceptables para él.

El operativo estuvo encabezado por funcionarios de la Secretaría de Ambiente y también el gobernador Alfredo Cornejo presenció la partida de los animales. 

“Se trata de un operativo inédito -dijo Cornejo-, no solo por la especie, sino por la cantidad de animales que se derivan. Somos más humanos mejorando la vida de estos animales”, sostuvo el mandatario. 

El Santuario en Keenesburg actualmente está situado sobre 320 hectáreas que se encuentran a 50 Km al norte de Denver y 80 Km al este de Boulder. Es un gran espacio con una inmensa superficie disponible para albergar a los animales sin dejar de mantener grandes reservas de pastizales. El santuario también opera un Refugio de 4.000 hectáreas al sur de Colorado cerca de la ciudad de Springfield.

Es el santuario sin fines de lucro más antiguo y más grande del mundo dedicado exclusivamente a rescatar a grandes carnívoros exóticos y en peligro de extinción.

Alberga a más de 500 leones, tigres, osos, leopardos, leones de montaña, lobos y otros grandes carnívoros. Es el primer santuario de este tipo en crear hábitats específicos de especies de gran superficie para animales rescatados.