Los vuelos en Estados Unidos volvieron a operar después de la suspensión nacional de despegues que se extendió durante varias horas por una falla en las comunicaciones del control aéreo. De todos modos, las autoridades advirtieron que el regreso a la normalidad va a llevar tiempo.

El saldo del episodio ya es contundente: más de 2.500 vuelos fueron cancelados este sábado, mientras las aerolíneas intentaban recomponer sus operaciones tras la paralización más prolongada de los últimos 25 años. A eso se suman cientos de demoras a lo largo de la jornada, según el sitio de seguimiento FlightAware.

El secretario de Transporte, Sean Duffy, informó que la Administración Federal de Aviación (FAA) reabrió el espacio aéreo el viernes por la noche, una vez restablecido el funcionamiento de las instalaciones de control de tránsito aéreo. “Nos llevará tiempo reanudar las operaciones normales… Nuestra máxima prioridad es la seguridad de usted y su familia cuando vuele”, señaló.

“Usamos pequeñas líneas de cobre de los años 1980”

Duffy atribuyó el incidente a las deficiencias de una red tecnológica envejecida. “Este es un problema de un sistema antiguo”, sostuvo, y detalló: “Tenemos switches muy viejos, routers muy viejos”.

El funcionario subrayó que la infraestructura todavía depende de conexiones instaladas hace décadas. “Usamos pequeñas líneas de cobre de los años 1980. Es un viejo sistema que se cayó, y se cayó en todas partes. Se sobrecargó”, explicó.

Pasajeros varados y equipos deportivos a las corridas

La paralización del viernes alteró los planes de cientos de miles de pasajeros. Algunos viajeros fueron obligados a bajar de los aviones poco antes de la salida, mientras el personal de las aerolíneas intentaba conocer el alcance real de la interrupción.

El corte también obligó a equipos deportivos profesionales y universitarios a buscar medios de transporte alternativos para llegar a tiempo a sus compromisos.

El impacto llegó a Europa

Los efectos se sintieron del otro lado del Atlántico. En el aeropuerto Charles de Gaulle de París, los tableros mostraron la cancelación de un vuelo de Delta Air Lines a Salt Lake City previsto para las 10.10 y de un servicio de American Airlines a Dallas-Fort Worth que salía a las 11.05. Ninguna de las dos aerolíneas informó de inmediato sobre alternativas.

En el aeropuerto de Frankfurt se cayeron las rutas hacia Atlanta y Detroit, mientras que un vuelo a Chicago acumuló casi una hora de demora. No todos los servicios se vieron afectados por igual: uno de las 11 al aeropuerto John F. Kennedy de Nueva York operó con normalidad. En Schiphol, en Ámsterdam, United Airlines canceló su vuelo a Chicago de las 11.40 y derivó las consultas a su línea de atención al cliente.

Ante el panorama, el Departamento de Transporte del Reino Unido les pidió a los pasajeros con vuelos a Estados Unidos que consulten el estado de su vuelo con la aerolínea antes de salir hacia el aeropuerto.