El defensor de Boca Juniors, Valentín Barco, figura en el triunfo agónico ante Deportivo Pereira de Colombia por 2 a 1 en el grupo F de la Copa Libertadores, agradeció “la banca” de los hinchas en un partido que cortó una serie de resultados adversos para el equipo de Jorge Almirón.

“Es un orgullo enorme, la gente me banca, le agradezco el cariño y trato de devolverlo”, dijo Barco a ESPN. “Siempre trato de hacer lo mejor para el equipo, a seguir y gracias a la gente de Boca que me banca”, agregó el defensor de 18 años, que fue ovacionado por todo el estadio.

“Los grandes me felicitaron, me dijeron que siga así y estoy contento porque trabajé mucho para esta oportunidad”, apuntó Barco, recientemente convocado por Javier Mascherano a la lista preliminar del Mundial Sub 20.

Barco nació en la localidad bonaerense de 25 de Mayo y comenzó a jugar a fútbol en el club Sportivo de 25 de Mayo. Era delantero y a los 9 años fue detectado por el reconocido ojeador Ramón Maddoni, quien le consiguió la prueba en Boca Juniors.

Luego de fichar en el club de La Ribera, Barco desplegó su talento hasta ser convocado en la selección argentina Sub 13 y Sub 15. En esa época, sin lugar en la pensión de Boca, debió recorrer 450 kilómetros de ida y de vuelta desde 25 de Mayo a la Ciudad de Buenos Aires durante tres años al menos cuatro veces por semana a bordo del Renault 12 de su padre

“Había veces que no teníamos nada de plata. ‘Tenemos para el gas y el peaje. Vamos y llevamos el mate’, le decía yo. ‘Sí, ma, vamos’. Ha ido hasta con fiebre a entrenar, vomitando”, dijo si mamá Patricia al medio Convergencias.

El sacrificio tuvo premio: Barco firmó su primer contrato profesional y luego lo renovó hasta el 31 de diciembre de 2024, con una cláusula de salida de 10 millones de dólares.

La llegada de Almirón al banco de suplentes y la lesión de Frank Fabra por lesión le abrieron la puerta al joven lateral izquierdo, que ya había debutado en la Primera de Boca con 16 años de la mano de Miguel Ángel Russo en un partido ante Unión de Santa Fe en 2021, pero que luego estuvo casi dos años sin jugar en la primera.

En su debut por Copa Libertadores, “el Colo” mostró personalidad, aplomo y unas estadísticas envidiables. Fue primero en toques (103), faltas recibidas (8), recuperaciones de balón (12), duelos ganados (21), gambetas completadas (4) y entradas completadas (7/9). Además, el autor de la asistencia para el gol de Alan Varela en tiempo de descuento.