A poco más de 48 horas del estreno frente a Argelia en el Mundial 2026, la Selección argentina transita las horas decisivas en la preparación del encuentro que abrirá su participación en la Copa del Mundo. Más allá de algunos nombres propios, la principal incógnita pasa por el sistema táctico que utilizará Lionel Scaloni el próximo martes desde las 22 en el Arrowhead Stadium de Kansas City.
El entrenador campeón del mundo evalúa dos alternativas bien definidas. La primera es mantener la estructura tradicional con cuatro defensores, una fórmula que le dio resultados durante gran parte de su ciclo. La segunda contempla una modificación más profunda: una línea de tres zagueros centrales acompañada por carrileros, una variante que permitiría compensar algunas bajas y el escaso ritmo competitivo de varios futbolistas que llegan entre algodones al debut.
La ausencia de Nicolás Tagliafico aparece como uno de los factores que empujan a Scaloni a analizar cambios. El lateral izquierdo continúa recuperándose de un desgarro grado uno en el sóleo de la pierna izquierda y está descartado para el estreno. En paralelo, tanto Nahuel Molina como Gonzalo Montiel llegan con poca actividad tras superar lesiones musculares, una situación que genera dudas sobre quién ocupará el sector derecho de la defensa en caso de sostenerse la línea de cuatro.
En ese escenario, Montiel corre con la ventaja de haber sumado minutos recientemente en el amistoso ante Islandia, mientras que Molina arrastra más de un mes de inactividad tras sufrir un desgarro durante la temporada con el Atlético de Madrid. La disputa también se traslada al centro de la defensa, donde Cristian Romero, Nicolás Otamendi y Lisandro Martínez compiten por dos lugares. El defensor del Tottenham tampoco llega en plenitud desde lo físico luego de una lesión de rodilla, mientras que la pelea entre Otamendi y Martínez recuerda a la que ambos protagonizaron antes de la Copa América 2024.
Del mediocampo hacia adelante, el panorama parece mucho más despejado. Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister y Enzo Fernández tienen su lugar prácticamente asegurado, mientras que Thiago Almada se perfila para completar la zona media si el equipo mantiene el esquema tradicional.
En ataque, Lautaro Martínez aparece un paso por delante de Julián Álvarez debido a la falta de competencia reciente del delantero cordobés, cuyo último partido oficial fue a comienzos de mayo. Lionel Messi, por supuesto, será el capitán y principal referencia ofensiva.
La variante más novedosa contempla una defensa integrada por Romero, Otamendi y Lisandro Martínez, con Giuliano Simeone y Nicolás González como carrileros. Ese dibujo obligaría a sacrificar a Almada para reforzar la estructura defensiva y dejaría a Messi y Lautaro Martínez como dupla ofensiva. Se trata de una alternativa que le otorgaría mayor cobertura a una última línea condicionada por las lesiones y por la falta de ritmo de varios de sus integrantes.
La práctica de este domingo será determinante. Allí Scaloni realizará el primer ensayo futbolístico formal en Kansas City y comenzará a despejar las dudas que rodean a la formación titular. A dos días del debut, Argentina ya tiene una base definida, pero todavía no la estructura táctica que utilizará para iniciar la defensa de la corona mundial.