El cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), conocido popularmente como el “cometa del siglo”, generó gran expectativa en todo el mundo y Mendoza no es la excepción. Este fenómeno astronómico ya es visible desde la Tierra y promete ofrecer un espectáculo único en el cielo durante los próximos meses.
El cuerpo celeste fue descubierto en enero de 2023 por astrónomos del Observatorio Tsuchinshan en China, quienes confirmaron que proviene de la remota Nube de Oort, una región lejana del sistema solar.
El mejor momento para observar el cometa será en octubre, especialmente los días 12 y 13, cuando se acercará a 0.56 unidades astronómicas de la Tierra, aproximadamente 83.774 kilómetros. Se estima que alcanzará un brillo de magnitud 2, lo que permitirá verlo a simple vista desde Mendoza.
Para localizar el cometa en el cielo mendocino, se recomienda mirar hacia el sudoeste, entre las constelaciones de Virgo y Leo, justo debajo de la estrella Heze y al norte de Spica, la más brillante de esta constelación. A medida que el cometa se acerque al Sol y a la Tierra, su luminosidad aumentará, haciendo que sea más visible.
El “cometa del siglo” ofrecerá una oportunidad excepcional para los aficionados a la astronomía. Incluso con telescopios pequeños o cámaras fotográficas profesionales se podrán capturar imágenes impresionantes del fenómeno. Los habitantes del hemisferio sur, tendrán las mejores condiciones para disfrutar de este espectáculo celeste.
Este cometa no periódico, que podría no volver a acercarse a la Tierra en miles de años, alcanzará su punto más cercano al Sol el 27 de septiembre, cuando se situará a unos 58 millones de kilómetros de distancia. Aunque los científicos no saben con certeza cómo reaccionará al calor del Sol, existe la posibilidad de que se fragmente, lo que podría aumentar aún más su brillo.
Fuente: con información de Infobae.