Todos los 17 de marzo, millones de personas en todo el mundo festejan el día de San Patricio, una celebración que conmemora la muerte de San Patricio de Irlanda. A pesar de que este año no es posible festejar en grupos grandes o con desfiles, como suele realizarse, en muchos países se recuerda este día tomando cerveza.

La celebración de San Patricio dejó de ser solo una tradición de la cultura irlandesa para convertirse en un festejo mundial.

Salir a festejar con las temáticas clásicas: el color verde, el famoso trébol como símbolo nacional, la cerveza, el espíritu festivo y el whiskey.

¿Whiskey o Whisky?

El whisky es una de las bebidas más consumidas en el mundo. Se obtiene de la destilación de cereales como el trigo, la cebada, la malta, el centeno y el maíz y se añeja en barricas tradicionalmente hechas de madera. Cada whisky tiene un proceso de producción especial, de acuerdo a su origen, añejamiento y fermentación.

La diferencia entre whisky o whiskey no es únicamente la forma de escribirlo, sino que esto también diferencia el origen y la forma en la que se produce cada bebida. El whisky sin la letra “e” hace referencia a los whiskies denominados “Scotch” o de origen escocés. Mientras que la versión americana conocida como bourbon y la irlandesa llevan la “e” como una manera de diferenciar de dónde proviene cada bebida.

Los festejos de San Patricio en Argentina

Si bien en algunos países esta celebración puede parecer ajena, no es el caso de Argentina. De hecho, nuestro país tiene la quinta comunidad irlandesa más grande fuera de Irlanda, en gran medida gracias a la importante inmigración irlandesa y celta a inicios del siglo XX.

Es a partir de ahí que la cultura irlandesa, su gastronomía y costumbres son reconocidas y celebradas cada 17 de marzo. Para esto, se realizan grandes festividades en calles y parques de ciudades como Buenos Aires, Mendoza, Mar del Plata, Rosario y Córdoba, que desde el año 2009 cuentan con el auspicio de la Embajada de Irlanda y asociaciones de irlandeses y sus descendientes.

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El origen

Pese a que en esta fecha se bebe una indescifrable cantidad de cerveza de todo tipo, poco se sabe de la figura mítica de este líder cristiano del siglo V.

San Patricio es hoy el patrón de la isla de Irlanda, ubicada al noroeste de la Europa continental. Su nombre real era Maewyn Succat. Nació en Escocia en el año 387 y falleció en 493.

Hijo de un matrimonio romano y de un diácono cristiano, fue secuestrado durante su adolescencia y trasladado a Irlanda, donde fue forzado a trabajar como esclavo cuidando rebaños.

Durante su cautiverio, descubrió su fe en Jesucristo, que más tarde relató en su libro Confessio. Después de seis años en los que casi muere de hambre, logró escapar en un barco y, luego, se ordenó sacerdote.

Según los expertos, el religioso tenía una manera particular de explicar el misterio de la Santísima Trinidad: lo hacía con un trébol de tres hojas, elemento se convirtió en el ícono de la festividad que hoy lo recuerda.

Actualmente, se asocia San Patricio con el color verde, pero la tonalidad que lo representaba originalmente era el azul.

Por qué se festeja con cerveza

La larga tradición de los irlandeses en la fabricación y el consumo de cerveza hicieron que esta bebida se convierta en otro de los símbolos de los festejos de San Patricio.

Ya en el siglo XX, los bares comenzaron a servir en esta fecha cerveza verde, muy popular en la cultura anglosajona. Algunos periódicos de la época le atribuyen a un hombre llamado Thomas Curtin esta creación, que surge de agregar colorante azul a la cerveza rubia, lo que da como resultado el tradicional “verde irlandés”.