Investigadores belgas informaron sobre un caso inédito: una mujer de 90 años que falleció en marzo a causa de COVID 19 y a la que se le detectaron en el organismo dos variantes distintas a la vez, la variante Alfa (británica) y la Beta (sudafricana).

“Este es uno de los primeros casos documentados de coinfección con dos variantes preocupantes del SARS-CoV-2”, dijo la bióloga molecular Anne Vankeerberghen, autora del estudio, citada en un comunicado del Congreso Europeo de Microbiología Clínica y Enfermedades Infecciosas (Eccmid).

El 3 de marzo de 2021, la nonagenaria, que no tenía antecedentes médicos particulares y que todavía no había sido vacunada, ingresó en un hospital de la ciudad belga de Aalst, según este estudio del caso, presentado ante el congreso.

La mujer dio positivo al internarse y, en ese momento, presentaba inicialmente “un buen nivel de saturación de oxígeno y ninguna señal de dificultad respiratoria”, según el informe. Sin embargo, “rápidamente desarrolló síntomas respiratorios más graves y murió cinco días más tarde”, relata el comunicado.

Según la especialista, “es difícil decir si la coinfección por dos variantes desempeñó un papel importante en el rápido deterioro del estado de la paciente”.

Gracias a las pruebas que se realizaron, el hospital descubrió que había estaba infectada con dos cepas del coronavirus: una originaria de Reino Unido, llamada Alpha, y la otra inicialmente detectada en Sudáfrica, llamada Beta.

“Las dos variantes circulaban en Bélgica en esa época (marzo de 2021), entonces es probable que la mujer fuera coinfectada por dos personas diferentes. Desgraciadamente no sabemos cómo se contagió”, añadió la doctora Vankeerberghen.

Hasta la fecha, “no ha habido otros casos publicados” de coinfecciones con dos variantes, señala la investigadora Vankeerberghen, que considera crucial seguir secuenciando y estudiando un fenómeno “probablemente subestimado”.

En enero, se reportaron dos casos de personas infectadas con dos variantes distintas en Brasil, pero aún no han sido publicados en revistas científicas.