El anís estrellado es una de las especies más exóticas que se pueden conseguir en las dietéticas, desde su forma, su aroma y su sabor nos traslada a otros lugares del mundo.

El anís estrellado (Illicium verum) es una de las especias más bonitas que podemos encontrar. Procede de una región del suroeste de China, por eso también se la conoce como anís chino, badiana China o badiana simplemente. No tiene nada que ver con la familia del anís común, pero comparten el mismo principio activo, el anetol, compuesto que proporciona el aroma y sabor característico.

El anís estrellado se define muy bien a sí mismo, ofrece un intenso sabor y aroma anisado y tiene forma de estrella. Su uso ha sido y es muy variado, como ingrediente aromático y saborizante, como remedio casero para distintos problemas estomacales o cólicos e incluso como componente primario de un fármaco que actúa contra la gripe aviar conocido como Tamiflu. Es gracias al ácido shikímico que contienen las semillas del anís estrellado.

Leemos en Wikipedia que el 90% de la producción de anís estrellado está destinada a la empresa farmacéutica Roche para la elaboración de este fármaco, pero aún así hay escasez, pues esta preciada especia que se cosecha entre los meses de marzo y mayo sólo se produce en cuatro provincias de China y en zonas cálidas y húmedas de América.

El anís estrellado es muy apropiado para distintas elaboraciones culinarias, sopas, guisos, salsas y también repostería. Además, forma parte de la mezcla de cinco especias chinas, las que incorporan los cinco sabores de la cocina china, el dulce, el amargo, el ácido, el salado y el umami.

¿Para qué sirve el Anís estrellado?

El anís estrellado se utiliza para:

Dolencias del aparato digestivo, tales como digestiones pesadas, indigestión, diarreas, fermentación intestinal y gases
Para las náuseas
Para tratar los dolores de los cólicos intestinales
Para abrir el apetito y aumentar las ganas de comer
Para facilitar la respiración
Para activar la circulación tonificando el corazón
Para la tos
Para la bronquitis 
Para el asma
Para los dolores reumáticos
Para regular la menstruación
Para aumentar del deseo sexual
Para promover la producción de leche materna

Riesgos del consumo del anís estrellado

Es conveniente que evites consumirlo mientras estás embarazada, pues algunos de sus componentes pueden hacerle daño a tu bebé. Por la misma razón, es preferible que evites darle preparados con anís estrellado a bebés y niños pequeños, pues debido a que sus propiedades están muy concentradas, puede resultar muy tóxico.

Evita utilizar el aceite esencial de anís estrellado en forma pura directamente sobre la piel, es preferible que lo diluyas con algún tipo de loción astringente para evitar irritaciones.

Utilización:

1 Estrella en un guiso para 6 comensales está bien, en 2 litros de té chai.

En guisos, en postres, en frutas en vino, en galletitas, en repostería tipo carrot cake.

Vamos a la degustación:

Anis estrellado

Aroma: fuerte, intenso.

Sabor: fuerte, dulce, anisado.

Textura: en estrellas.

Precio: $170 el kilo.

¿Lo llevamos a casa?

No la considero una especie fundamental en nuestra cocina. Mejor comprar mezclas de especies que la contengan.