Pascoal —quien nació el 22 de junio de 1936 en el estado de Alagoas, en el pobre noreste de Brasil— falleció el sábado y sus restos fueron despedidos este lunes. No tuvo que trabajar en el campo cuando era un niño albino, sino que se pasaba las horas aprendiendo a tocar el acordeón de su padre y escuchando el canto de los pájaros.
Aprendió a tocar la flauta a los ocho años y ya, con 14, era músico profesional. Con sus hermanos –albinos como él– comenzó a tocar el piano en los años cincuenta en formato de trío. En 1964 formó el Sambrasa Trío , con Airto Moreira y el bajista Humberto Clayber.
Ya con una dilatada y reconocida experiencia, el trompetista Miles Davis le encargó algunos arreglos y, de esa colaboración, surge la invitación a que Hermeto Pascoal colabore en la grabación del disco de Miles Davis Live Evil.
Hermeto Pascoal era multiinstrumentista: tocaba piano, bandoneón, flauta, saxofón y guitarra y un compositor muy prolífico (tiene grabadas cerca de 3.000 canciones y otros 1.000 temas escritos que quedaron sin grabar.). Entre el 23 de junio de 1966 y 23 de junio de 1996, escribió Calendario do Som –366 composiciones musicales– una para cada día del año en los mas diversos géneros.
Su obra ha sido interpretada por la Orquestra Sinfónica de Brooklyn, la Filarmónica de Berlín, y la Orquesta Sinfónica de Sao Paulo, entre otras.
Hermeto Pascoal tocó con los mas grandes de la música brasileña e internacional, como Elis Regina, Ron Carter o Raúl de Souza, y participó en el homenaje al gran bandoneonista argentino Astor Piazzola en Buenos Aires (se presentó por última vez el 31 de marzo de 2018).
Tres veces ganador del Grammy Latino, Pascoal demostró la viabilidad de crear música rítmica, melódica y armónica de gran complejidad utilizando ollas, teteras, regaderas, juguetes infantiles e, incluso, animales (grabó un cerdo en un estudio profesional)
En 2023, Hermeto recibió el doctorado honoris causa de Juilliard —la prestigiosa escuela de arte donde su música forma parte del programa de estudios, en Nueva York— y puntualizó que el músico también posee el mismo título de las universidades federales de Paraíba y Alagoas, su estado natal.
En lo que respecta a ediciones discográfica, el último disco de Hermeto Pascoal salió el año pasado con el título de Pra você, Ilza; en rigor, fue un homenaje a Ilza Souza Silva, madre de sus seis hijos y su pareja de 1954 a 2000 (año en que falleció de cáncer).
También, en 2024, el músico recibió su primera biografía, Quebra tudo! – A arte livre de Hermeto Pascoal (Kuarup), escrita por el periodista Vitor Nuzzi.
Un dato que sirve para aproximarse a la expresión de Hermeto Pascoal: en el Festival Internacional de la Canción de 1972, creó un coro de cerdos para el tema Serearei, que no tuvo buena acogida durante la dictadura y terminó siendo censurada..
A lo largo de su vida, Pascoal se convirtió en una figura inmediatamente reconocible para los aficionados al jazz de todo el mundo por su melena blanca y su espesa barba. Los críticos alabaron su creatividad como compositor y su virtuosismo instrumental.
El músico fue despedido este lunes en el Areninha Cultural Hermeto Pascoal, muy próximo a la casa donde vivió parte de su vida
