Hay debuts que quedan grabados para siempre. El de Leonardo Díaz fue uno de esos: el 16 de mayo de 2021 se estrenó en la primera de River nada menos que en un superclásico ante Boca, en la Bombonera. Cinco años después, el arquero de 26 años intentará escribir un nuevo capítulo en Huracán de San Rafael, que competirá en el Torneo Regional Federal Amateur.
Su llegada fue anunciada este miércoles por el club mendocino, que protagoniza uno de los mercados de pases más llamativos de la categoría. Días atrás había sorprendido con la contratación de Leonel Vangioni, y ahora suma a otro futbolista identificado con River para afrontar el objetivo del ascenso al Federal A.
El nombre de Díaz quedó en la memoria del fútbol argentino por una situación extraordinaria. Un brote de Covid dejó fuera de competencia a los cuatro arqueros del plantel profesional de River en aquel momento -Franco Armani, Germán Lux, Enrique Bologna y Franco Petroli-, y Marcelo Gallardo tuvo que recurrir a un juvenil de apenas 21 años que ni siquiera había pasado por la Reserva. Su estreno sería en un superclásico por los cuartos de final de la Copa de la Liga.
Lejos de sentir el peso del contexto, Díaz respondió con una actuación memorable. Sostuvo al equipo con varias intervenciones decisivas y en la definición por penales le contuvo el remate a Edwin Cardona. Solo no pudo con un cabezazo de Carlos Tevez -que sería su último gol profesional-. Aunque River quedó eliminado, el arquero fue la gran figura de la noche.
Aquella actuación parecía abrirle las puertas de una carrera en Núñez, pero la irrupción quedó como un episodio aislado. Firmó su primer contrato profesional y siguió en inferiores sin afirmarse en el plantel principal. En 2023 salió a préstamo a Las Vegas Lights, de la segunda división de Estados Unidos, donde disputó 30 partidos. Al regresar, Martín Demichelis le comunicó que no sería tenido en cuenta y rescindió su vínculo.
Su siguiente destino fue Nueva Chicago, donde pasó cerca de un año y medio sin sumar minutos hasta que finalmente pudo debutar, aunque tampoco logró consolidarse. Ahora, lejos de la exposición de aquella tarde en la Bombonera, encara un nuevo desafío en Huracán de San Rafael, un club que apuesta fuerte para el Regional Amateur con futbolistas de experiencia como Vangioni y Díaz, con la intención de pelear por el ascenso.