Vale soñar, Lepra. El sorteo de los octavos de final de la Copa Libertadores 2026 se realizó este viernes en la sede de la Conmebol en Luque, Paraguay, y el cuadro eliminatorio quedó completamente definido de cara a la gran final del 28 de noviembre en el Estadio Centenario de Montevideo.
Independiente Rivadavia, en su primera participación en la historia del torneo, cerró la fase de grupos como líder del Grupo C con 16 puntos y ahora deberá medirse con Fluminense, el mismo rival al que le sacó ocho puntos de ventaja en la tabla y al cual, increíblemente, ayudó a clasificar tras vencer a Bolívar en Bolivia.
La ida se jugará entre el 11 y 13 de agosto en el legendario Maracaná de Río de Janeiro, donde semanas atrás el club azul se impuso 2 a 1, y la vuelta será entre el 18 y 20 de agosto en el estadio Malvinas Argentinas de Mendoza, donde empataron 1 a 1 por la fase de grupos.
Si la Lepra supera esa instancia, el camino que viene se presenta más despejado. En cuartos de final, el rival sería el ganador del cruce entre Platense y Coquimbo Unido, sin dudas la llave -a priori- más débil de las ocho de octavos. Una oportunidad de oro para soñar con las semifinales.
Los cuartos de final están programados entre el 8 y el 17 de septiembre, y las semifinales entre el 13 y el 21 de octubre. En una eventual semifinal, el rival saldrá de la parte alta del cuadro: Mirassol de Brasil, Liga de Ecuador, Palmeiras de Brasil y Cerro Porteño de Paraguay.
Estudiantes de La Plata, Universidad Católica, Rosario Central, Corinthians, Flamengo, Cruzeiro, Deportes Tolima e Independiente del Valle cayeron del otro lado del cuadro y podrían verse con la Lepra solo en una eventual final en Montevideo.
