Los tornados son un fenómeno meteorológico frecuente en muchas provincias argentinas. Desde el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) explicaron que en nuestro país la región comprendida desde el Río Colorado (en el límite de Río Negro y La Pampa) hacia el norte, es la segunda del planeta con más registros de tornados, y fue recientemente bautizada por la comunidad científica como el “Pasillo de los Tornados”.

Un tornado es un violento remolino de aire que se genera en la base de una nube de tormenta, pudiendo o no tocar la superficie terrestre o el agua. Si llega a la superficie, puede causar daños de diferente magnitud.

Para que un tornado se forme, de acuerdo con el SMN, es indispensable la formación de una nube de tormenta. Para eso se necesita que aire cálido y húmedo sea forzado a elevarse por un mecanismo de ascenso, como por ejemplo, la presencia de un frente frío. Otros factores a tener en cuenta son la gran inestabilidad del aire y un fuerte cortante vertical del viento (es decir, cómo aumenta y/o gira el viento a medida que subimos en las capas de la atmósfera).

Aunque estos ingredientes parezcan demasiados, no bastan para la formación de un tornado. La diferencia está en que no sólo se necesita una cortante vertical que esté presente en los primeros seis a ocho kilómetros de altura, sino también que la misma esté acentuada en los niveles bajos de la atmósfera, específicamente en el primer kilómetro de altura. Cuando eso sucede, entonces ahí disponemos de las condiciones necesarias para generar un tornado.

¿Qué hacer si te sorprende un tornado, según el SMN?

Actuar rápidamente es la clave para mantenerse seguros y minimizar los impactos. La NOAA (Administración Nacional Oceánica y Atmosférica) recomienda:

  • Mantenete informado con la información meteorológica oficial. En Argentina, considera la información del Servicio Meteorológico Nacional, actualizate la información de los avisos de alerta y avisos a muy corto plazo por tormentas fuertes o severas. Los tornados están considerados dentro de las tormentas severas.
  • Si te encontrás en tu hogar y te sorprende un tornado, dirigite a la habitación más segura o a una habitación interior lejos de las ventanas. No te olvides de tu mascota, si el tiempo te lo permite.
  • Si estás en la escuela o en tu trabajo, alejate de las ventanas y evitá dirigirte a grandes salas abiertas como cafeterías, gimnasios o auditorios.
  • Si te encontrás afuera, buscá refugio dentro del edificio resistente más próximo, considerando que los depósitos no son lugares adecuados para refugiarse de los vientos.
  • Si te sorprende manejando, tené en cuenta que estar en un vehículo durante un tornado no es seguro. El mejor curso de acción es conducir hasta el refugio más cercano. Si no podés llegar a un refugio seguro, bajá del automóvil y busca refugio en un área baja, como una zanja o un barranco y cubrite la cabeza para evitar ser golpeado por un proyectil.