“Quisiera pedirles, aunque sea por unos pocos segundos, que traten de imaginarse la situación donde terroristas armados se infiltran por debajo de la tierra y se aparecen en la escuela de sus hijos, en el jardín de infantes, en la iglesia durante la misa del domingo. Ya sé que no pueden imaginárselo, no nos entra en nuestras cabezas, es una mala película de Hollywood. Pero no, es real. Increíble y terriblemente real”. El relato pertenece al mendocino Natalio Grinvald, de 41 años y quien hace 23 años vive en Israel.
Natalio es judío y de adolescente se fue con sus padres a vivir a ese país. Actualmente su hogar está a más de 100 km de la Franja de Gaza. “Los israelíes que viven en los alrededores de la Franja de Gaza tienen razones para temer por sus vidas. Mis padres, que están a 40 km de distancia, luego de unos días de corridas al refugio, se vinieron para mi casa. Yo vivo en una zona totalmente segura, no ha caído aquí nunca un misil. Supongo que si en algún momento tuviésemos de que temer, ese mismo día haríamos las valijas. No pondría en peligro a mi familia”, comentó Grinvald.
Casado con Tamara, quien también es argentina de nacimiento e israelí por elección tiene dos hijas: Dekel de 11 y Maayan de 2 años. Es licenciado en Ciencias Políticas e Historia del Islam y del Medio Oriente de la Universidad de Tel Aviv y tiene una maestría en Administración de Empresas y Marketing. “Creo conocer algo del conflicto Árabe-Israelí, y no sólo a nivel académico, ya que además de vivir aquí ya más de la mitad de mi vida, me ha tocado como a la mayoría de los ciudadanos israelíes, hacer tres años de servicio militar obligatorio y casi 20 años más de servicio de reservista del que me liberado al cumplir los 40”, detalló el mendocino.
Grinvald comentó que la situación que viven en esos lares es “horrible y se ha acentuado el último mes, pero es de hace muchos años” y se excusó diciendo “no pretendan que sea objetivo, no podría serlo, éste es mi país y éste es mi pueblo”.
Y aclaró que “políticamente hablando me identifico con la centro-izquierda de Israel, más específicamente con el Laborismo de Yitzhak Rabin y Simón Peres, lo que llevado a la práctica significa que apoyo totalmente el proceso de paz con los países árabes y la partición de las tierras para los dos pueblos, Israel para el pueblo judío y Palestina para el pueblo palestino. Más del 70% de la población israelí está de acuerdo conmigo”.
-¿Cómo fue tu proceso de adaptación en Israel?
-Mi adaptación al país, su cultura y su gente fue muy rápida y agradable, Israel es un país de inmigrantes preparado, abierto y dispuesto a brindarle al nuevo inmigrante todas las condiciones necesarias para aprender el idioma, estudiar una profesión, conseguir trabajo. No sé si existe otro país en el mundo que brinde tantas facilidades y reciba así a su gente. Supongo que otros pensarán distinto, pero esta es mi experiencia. Muy rápidamente me sentí en mi casa. Creo que los israelíes tienen un particular afecto por los sudamericanos y desde el punto de vista cultural, bastantes cosas en común. Si tuviera que elegir una palabra que describa a la sociedad israelí, esa seria solidaridad.
-¿Cómo es vivir en el único país del Medio Oriente que es democrático?
-Israel es un país moderno, muy desarrollado, con un nivel de vida bastante alto, en muchos aspectos entra en la categoría del primer mundo. Posee un sistema de salud muy bueno, algunas de sus universidades están consideradas entre las mejores del mundo. El país invierte mucho en investigación y desarrollo de nuevas tecnologías. Es un país pluralista con población en su mayoría judía laica, donde conviven también árabes, cristianos, musulmanes, etcétera. Diría que Israel es una mezcla de sociedad moderna con condimentos particulares de la región, con pocos recursos naturales pero quizás debido a eso, repleto de recursos humanos. Su economía es muy fuerte y su índice de desocupación de los más bajos de la OCDE. Vivo en el centro del país a pocos kilómetros de unas hermosas playas, en un tranquilo barrio de clase media, casita con jardín, parrilla argentina. Tanto Tamara como yo tenemos buenos trabajos, ella en una empresa high tech que desarrolla software principalmente para compañías de telecomunicaciones, y yo en una empresa fabricante de tecnología para el control y automatización del riego, donde estoy a cargo de la comercialización en el mercado hispano-latinoamericano. De acuerdo a lo descripto hasta aquí, pareciera que Israel fuese el país ideal para vivir y crear una familia. Y créanme que ese es el objetivo de la gran mayoría del a población israelí así como también el de sus dirigentes políticos. Hasta aquí resultaría fácil entender porque elijo vivir en este país. El problema es que Israel está geográficamente situado en una región muy inestable, muy complicada, violenta, y culturalmente muy distinta a lo que ustedes conocen o puedan imaginarse. Basta con mirar un mapa de la región para darse cuenta que Israel está rodeado de países que hubiesen preferido que no estemos aquí.
El problema es que Israel está geográficamente situado en una región muy inestable, muy complicada, violenta, y culturalmente muy distinta a lo que ustedes conocen o puedan imaginarse. Basta con mirar un mapa de la región para darse cuenta que Israel está rodeado de países que hubiesen preferido que no estemos aquí.
-¿Israel entero está sumergido bajo el fuego de Hamás?
-Durante los enfrentamientos del último mes, Hamás, el grupo terrorista que se apoderó del gobierno de Gaza, consigue disparar misiles incluso hasta 150 km de distancia, por lo que se puede decir que más del 80% de la población se encuentra hoy en día bajo el fuego… Las ciudades y poblados que se encuentran a un radio de hasta 40 km son los que más sufren los ataques de Hamas, no sólo durante el último mes, sino desde el año 2001. El último mes Hamás ha disparado sobre Israel ya miles de misiles, a un promedio de 150 al día. Afortunadamente, Israel ha desarrollado una tecnología llamada “Cúpula de Hierro” que le permite detectar el lanzamiento de cohetes y proyectiles, interceptarlos y destruirlos en el aire antes de que lleguen a su destino con una precisión y éxito por arriba del 90%. Todas las nuevas construcciones de viviendas en Israel, por ley, incluyen una habitación que sirve de refugio antimisiles. Es una habitación más de tu casa, hecha de hormigón, con ventanas y puerta de acero blindado. Lo que ha hecho Israel es crear las herramientas que le permitan a su población llevar una vida normal dentro de lo posible y sin peligros externos. Fíjense en la gran diferencia que existe en la forma de pensar de los dos bandos. Mientras que Israel invierte y hace todo lo posible por poner a salvo a su población civil, Hamás actúa exactamente al revés, dispara sus misiles desde casas de familia, escuelas, hospitales, mezquitas, utilizando a su población civil como escudos humanos pero a sus terroristas los protege escondiéndolos bajo tierra. Mientras que Israel ataca objetivos terroristas, Hamás ataca objetivos civiles. Mientras que para Israel la vida humana es su más valioso tesoro, para Hamás la vida tiene muy poco valor. No estoy exagerando, lamentablemente esa es la realidad, como les decía antes, la ideología fundamentalista islámica, sea Hamás en Gaza, Hizbollah en Líbano, Dahesh en Irak, Talibán en Afganistán o Al-Qaeda en diferentes países, para nosotros resulta totalmente ilógica e inexplicable.
-Las imágenes que llegan a nuestro país son escalofriantes…
-Es importante que comprendan que Israel no se está enfrentando estos días al pueblo palestino sino al movimiento terrorista Hamás que se ha apoderado de Gaza. En esta nueva ronda de combates, que lamentablemente se viene reanudando cada dos o tres años, Hamás ha presentado un nuevo desafío para Israel, como lo es la excavación de túneles subterráneos que parten desde los densos poblados palestinos en Gaza y culminan a varios kilómetros de distancia por debajo de poblaciones Israelíes, con el objetivo de ingresar y asesinar y/o raptar la mayor cantidad de personas posibles. Estas últimas semanas Tzahal, el ejército de defensa de Israel o IDF, detectó más de 30 de esos túneles en Gaza y el objetivo de la operación terrestre en Gaza es destruir esos túneles para impedir el ingreso de los terroristas a las poblaciones israelíes de la frontera. ¿Por qué creen que Israel inició una operación terrestre para destruir esos túneles siendo que podría bombardearlos desde el aire sin poner en peligro la vida de sus soldados? La razón es para evitar en lo posible la muerte innecesaria de civiles palestinos, las entradas a los túneles han sido cavadas en los livings de las casas, en el patio de la escuela, en la sala de emergencias de un hospital.
Todas las nuevas construcciones de viviendas en Israel, por ley, incluyen una habitación que sirve de refugio antimisiles. Es una habitación más de tu casa, hecha de hormigón, con ventanas y puerta de acero blindado.
-¿Temés por tu vida y la de tu familia?
-Supongo que si en algún momento tuviésemos de que temer, ese mismo día haríamos las valijas. No pondría en peligro a mi familia. Por suerte contamos con uno de los mejores ejércitos del mundo, y con las mejores tecnologías de defensa así como con un excelentísimo servicio de inteligencia. A lo mejor por lo que ven en las noticias esto les parece a ustedes el infierno. Pero debo aclararles que estadísticamente hablando, el nivel de seguridad personal en Israel es muy superior al de cualquier país latinoamericano. Israel es un país militar y psicológicamente muy robusto, que ha dejado de ser víctima y de depender de otros. Este pueblo mío ya sufrió demasiados años de persecuciones, holocaustos, prógromos y matanzas de distintas magnitudes. No más. El ejército de Israel no es un grupo de matones pagos cuyo objetivo es matar niños palestinos. Nuestro ejército está compuesto por nosotros mismos. En cada familia hay un soldado, de servicio o en la reserva. Cada padre de familia, cada hijo. Todos tenemos parientes, amigos, arriesgando su vida por nuestro bienestar. El ejército de Israel es este mendocino que les escribe, que estudió en el CUC, y que jugaba al futbol o al tenis con sus amigos. Y dentro de mi pelotón encontramos a un abogado, un arquitecto, un médico, un agricultor, varios ingenieros, un obrero, algunos laicos, otros religiosos. Judíos argentinos, franceses, ingleses, marroquíes, etíopes, rusos, árabes drusos y beduinos. Todos juntos, dejamos nuestras familias y nuestros trabajos en el preciso momento en que nos llaman, para salir a defender a nuestros hijos, familias y amigos. El soldado israelí tiene la obligación de defender a su país y hacer todo lo que tenga a su alcance para evitar el daño de población civil inocente. Ustedes preguntarán entonces porque mueren tantos palestinos inocentes. Y yo les pregunto a ustedes: que harían en nuestro lugar si les dispararan misiles desde una escuelita en Las Heras, desde un hospital en Guaymallén. Que haría Estados Unidos si le dispararan 10 misiles desde Tijuana a San Diego. No miles, solo 10 pequeños proyectiles. La respuesta es clara, México hubiese desaparecido del mapa. Si miran mi foto se darán cuenta que casi no tengo marcas de demonio, no se me ven la cola ni los cuernos, y como yo el resto de nuestros soldados. Odiamos esta guerra, el sufrimiento del pueblo palestino es una tragedia, la muerte de niños inocentes es terrible. Ese pueblo es rehén de Hamás, no de Israel, y el responsable de esas muertes innecesarias es Hamás y no Israel.
El ejército de Israel no es un grupo de matones pagos cuyo objetivo es matar niños palestinos. Nuestro ejército está compuesto por nosotros mismos. En cada familia hay un soldado, de servicio o en la reserva.
-¿Tus hijas entienden lo que pasa?
-Mi niña más pequeña no se entera de lo que sucede, cuando suena alguna sirena indicando que debemos pasar a la habitación refugio, simplemente nos corremos de habitación. Ojo, la situación es muy distinta en el sur del país, en las poblaciones cercanas a la franja. Allí los niños la están pasando muy mal. Mi niña más grande por supuesto que si entiende, y pese a que estamos en la zona más segura del país, tiene sus miedos y tratamos de hablarlo y tranquilizarla. Estamos en plenas vacaciones de verano, y varias actividades se han suspendido por la situación, no hay colonia de vacaciones, no hay campamento, no hay playa. Es complicado, pero como te decía, en otras zonas lo están pasando muchísimo peor. Ayer, Dekel, mi hija de 11 años, organizó aquí en el barrio con sus compañeras de la escuela una manifestación por la paz y en apoyo a nuestros soldados que están dando sus vidas por nosotros. Esto se ve aquí en mi barrio y de la misma forma en muchas otras localidades.
-¿Cuál es el ánimo de la gente en general?
-La situación es muy preocupante y el ánimo de la gente, como durante cualquier guerra, está por el piso. Como te comentaba antes, en casi cada casa de familia tenemos un hijo, un hermano, o un padre en el ejército en este momento. Nuestros soldados caídos nos duelen como si fueran nuestros propios hijos o padres. Vuelvo a contarles sobre la solidaridad de esta gente. La semana pasada murió un soldado nuestro cuya familia y amigos viven en Texas. Sus compañeros del ejército están en Gaza y no podían llegar al entierro. Un amigo del soldado caído envió un mensaje por WhatsApp pidiendo a la gente concurrir al entierro por miedo a que nadie lo acompañara. El mensaje se transformó en viral y 20 mil personas participaron del entierro. La gente arma paquetes con regalos que se envían a nuestros soldados con golosinas, comida, ropa, etcétera. Y los niños les escriben cartas de apoyo y agradecimiento. Los hospitales donde se encuentran nuestros soldados heridos están atestados de visitantes que les llevan comida y regalos. Me refiero a visitantes que ni siquiera conocen a esos soldados heridos o a sus familias. La gente que vive en el norte del país invita a la gente del sur a pasar unos días en sus casas para distraerse y descansar. Cantantes y artistas hacen conciertos espontáneos y gratuitos para la población del sur, para los soldados que salen de la franja a descansar, o para los heridos en los hospitales. Cuando Israel se ve en aprietos, cuando la situación se pone más dura, es cuando la gente se vuelve más fuerte y solidaria. Este es el arma más efectiva de Israel.
– ¿En algún momento pensás retornar a nuestro país?
-Si decidiéramos en algún momento irnos de acá, Argentina claro que sería una primera opción, más que nada por la familia y los afectos. Pero el lugar donde quisiera pasar el resto de mi vida es aquí, en Israel. Aquí quiero que crezcan mis hijos y algún día mis nietos. Por nuestra gente, por nuestra cultura, por todo lo que nos ofrece este país, y que he tratado de describírselos un poco. Entiéndase que no solo un país próspero y con alto nivel de vida es lo que buscamos, si así fuera seguramente estaríamos viviendo en Canadá, Suiza o Australia. Por sobre todo quisiera que pudiésemos vivir aquí en paz junto al pueblo palestino, Israel tiene todas las condiciones para seguir prosperando y para ayudar a prosperar a nuestros vecinos, de la misma manera que hemos llegado a lograr acuerdos de paz con Egipto y Jordania, no estamos lejos de hacerlo con Arabia Saudita por ejemplo. Pero por la cercanía geográfica con Palestina, es incluso un interés estratégico para Israel, la creación de un Estado Palestino y la firma de un tratado de paz a largo plazo. Esto no lo digo o pienso sólo yo sino la gran mayoría de la sociedad israelí. Solo falta que también la sociedad palestina lo haga y que su dirigencia tenga el valor requerido para llevarlo a cabo.