El intenso temporal que afectó la alta montaña durante los últimos días, con fuertes nevadas y el cierre de distintos tramos de la Ruta 7, es considerado histórico. Con la reapertura de los principales parques de nieve, desde esta semana mendocinos y turistas volvieron a planificar escapadas a la cordillera.
Sin embargo, las condiciones todavía exigen extremar los cuidados. Nieve acumulada, sectores con hielo sobre la calzada y bajas temperaturas pueden convertir un viaje recreativo en una situación de riesgo si el vehículo no está preparado.
Por eso, antes de emprender una salida hacia Los Puquios, Penitentes o Las Leñas, las autoridades recomiendan revisar el estado del auto y tener en cuenta una serie de medidas de seguridad.
Antes de salir: qué revisar en el auto
Desde la Unidad Ejecutiva de Seguridad Vial, remarcaron que el vehículo debe encontrarse en óptimas condiciones para enfrentar lluvia, nieve, hielo o bancos de niebla.
Entre las principales recomendaciones figuran:
- controlar los niveles de aceite, agua, líquido de frenos y el estado del limpiaparabrisas;
- verificar el correcto funcionamiento de todas las luces;
- revisar la presión de los neumáticos;
- llevar matafuegos vigente, balizas triangulares, criquet, llave cruz y chaleco reflectivo;
- circular con la Revisión Técnica Obligatoria (RTO) al día.
Las cadenas: el elemento que puede definir el viaje
Uno de los elementos más importantes para conducir en alta montaña son las cadenas para nieve. En la Ruta 7 su uso puede ser obligatorio cuando las condiciones climáticas así lo requieren, ya que permiten mejorar la adherencia sobre nieve o hielo.
Los especialistas recomiendan colocarlas antes de ingresar a los sectores con acumulación de nieve y no esperar a que el vehículo pierda tracción o quede detenido.
Para quienes no cuentan con cadenas propias, en los comercios especializados y locales de alquiler de la alta montaña los valores rondan los $20.000 por día para automóviles y $25.000 para camionetas, aunque el precio puede variar según el modelo del vehículo y el comercio.
Cómo manejar con nieve o hielo
Cuando la calzada está cubierta de nieve o hielo, la conducción debe ser mucho más suave que en condiciones normales.
Las recomendaciones son:
- reducir la velocidad;
- aumentar la distancia de seguridad con el vehículo de adelante;
- evitar aceleraciones, frenadas y maniobras bruscas;
- utilizar, siempre que sea posible, el freno motor;
- no acelerar ni frenar mientras se transita una curva.
Qué hacer si aparece niebla
La niebla también representa uno de los mayores riesgos durante el invierno. En esos casos se aconseja:
- circular con luces bajas y, si el vehículo las posee, luces antiniebla;
- disminuir gradualmente la velocidad;
- evitar sobrepasos;
- no utilizar luces altas, ya que reducen la visibilidad;
- si la niebla es muy intensa, detenerse únicamente en un lugar seguro fuera de la calzada.
Cuánto cuesta disfrutar de la nieve
Quienes planeen una escapada también deben contemplar el costo de las actividades. En esta temporada:
- Las Leñas cobra desde $180.000 el pase diario para adultos en temporada alta.
- Los Puquios ofrece pases diarios desde $70.000.
- Penitentes cuenta con actividades como la pista de trineos por $25.000 y el paseo panorámico en telesilla por el mismo valor.
A esos valores se suma el alquiler del equipamiento. Un equipo completo de esquí cuesta entre $50.000 y $75.000 por día, mientras que un combo básico de ropa para la nieve ronda entre $25.000 y $45.000, según el comercio y la calidad de las prendas.