En Mendoza hay una imagen que se repite en cada porción de asfalto donde impacta el sol: la búsqueda desesperada de sombra para refugiarse en días de temperaturas extremas y agobiantes.
La provincia está bajo alerta rojo y se estima que sea durante toda la semana uno de los puntos más calientes del país, incluso, por la duración de la ola de calor, algunas zonas de la provincia podrían romper el récord de duración.
Las máximas en la provincia romperán la barrera de los 40 grados y marcarán temperaturas infernales.
“Transitamos el quinto día de ola de calor en Mendoza y toda la provincia se encuentra bajo alerta rojo por temperaturas extremas. San Martín va por el octavo día con ola de calor y se enfila para convertirse en el evento más extenso de la historia”, así lo confirmó Juan Rivera, investigador del Conicet en el Instituto Argentino de Nivología, Glaciología y Ciencias Ambientales de Mendoza.
Y agregó: “Otras ciudades que tendrían ola de calor para rato son San Rafael, que se encuentra en el sexto día del evento, y Malargüe, que transita hoy su quinto día. En ambos casos el evento se perfila para récord de duración. Siempre consultar pronóstico y alertas”.
El récord agobiante por departamento
En diálogo con El Sol, Rivera explicó que “la duración máxima que podría tener el fenómeno en las distintas localidades afectadas depende del pronóstico de temperaturas máximas y mínimas para los próximos días, las cuales deben superar los umbrales que se utilizan para catalogar el evento como ola de calor”.
Según el Servicio Meteorológico Nacional, “la ola de calor se extendería hasta el miércoles inclusive en el Gran Mendoza, lo cual daría una extensión total de 7 días de duración”.
En San Martín, “podría alcanzar los 14 días de duración, superando el récord vigente de 9 días de extensión registrado en 2010, 2019 y 2020”.
Para San Rafael se anticipa un escenario similar, donde “la ola de calor podría alcanzar los 10 días de duración, superando el récord vigente de 9 días de los años 2010 y 2012”.
En el caso de Malargüe, “la ola de calor podría alcanzar los 11 días de duración, con una extensión similar a la registrada entre el 18-01-2020 y el 28-01-2020”.
Y resaltó: “Un detalle no menor es que, por más que las temperaturas caigan por debajo de los umbrales utilizados para la declaración de ola de calor, es posible que las temperaturas elevadas continúen durante las próximas jornadas, ubicándose por encima de los valores normales para la época”.
Los antecedentes
Rivera recordó que la temporada 2023/24 “ya registró dos olas de calor en la región”.
“El primer evento se registró entre el 14 y el 17 de diciembre, afectando a las localidades de San Martín (4 días de duración), Uspallata (3 días de duración) y Mendoza (3 días de duración). El segundo evento se dio entre el 2 y el 5 de enero y afectó únicamente a la localidad de San Martín”, repasó.
Riesgo de incendio
Más allá del riesgo para la salud de los mendocinos por el calor extremo y los cuidados que hay que tener frente a la exposición al sol, Rivera destaca también cómo impacta este clima de altas temperaturas sostenidas en el tiempo en los cultivos de la provincia.
En primer lugar, explicó que “esta racha de días calurosos está favorecida por un patrón de circulación atmosférica que genera mayormente cielos despejados y ausencia de precipitaciones en gran parte de la provincia” y aclaró que “la excepción está siendo la región cordillerana, en particular en la porción norte de la provincia”.
Por ello, “cuando se dan estas situaciones, se favorece una mayor evaporación, lo cual podría afectar a diversos cultivos e incluso a la vegetación nativa, generando estrés hídrico que afecte su crecimiento”.
Y advirtió a su vez un factor clave a tener en cuenta es que “casi toda la provincia se encuentra bajo un muy alto nivel de peligro de incendio”.
El Servicio Meteorológico Nacional (SMN) elabora junto al Servicio Nacional de Manejo del Fuego un mapa de todo el país donde se mide el peligro de incendios en cada provincia, y Mendoza figura bajo alerta de riesgo extremo.
Recomendaciones
Se recuerda a la población que está prohibido bañarse en espejos de agua, cauces y piletas.
Entre las recomendaciones, los especialistas aconsejan beber abundante agua durante todo el día, evitar el ejercicio físico al aire libre en horas de sol intenso y permanecer en lugares frescos.
También es importante evitar el consumo de bebidas alcohólicas o muy dulces y las infusiones calientes; usar ropa suelta, de materiales livianos y colores claros y protegerse del sol poniéndose un sombrero.
Personas mayores de 65 años, niños y quienes padecen enfermedades crónicas, respiratorias o cardíacas, hipertensión arterial, diabetes y obesidad deberán extremar más los cuidados.
Por otro lado, las autoridades también aconsejan evitar bañarse en espejos de agua, cauces o piletas que no se encuentren habilitados para ese fin, como los diques Potrerillos, Cipolletti, Agua del Toro, el Tigre y Valle Grande.
Es importante saber que los terrenos acuáticos son cenagosos, rocosos y de grandes profundidades y, al nadar o bañarse, se pone en riesgo la vida.
Si se utiliza una moto náutica, se debe llevar traje térmico y chaleco salvavidas, y realizar la actividad entre las 7 y las 21. Quienes practiquen pesca deberán buscar zonas seguras y alejarse de suelos no consolidados. Los pescadores necesitan carnet habilitante, que se puede solicitar en las oficinas de la Dirección de Recursos Naturales Renovables y en locales adheridos.
Ante cualquier caso de emergencia, comunicarse al 911.