El Jury de Enjuiciamiento al juez penal Sebastián Sarmiento, acusado de mal desempeño por la liberación anticipada de presos condenados, sigue marcado por maniobras que dilatan el proceso en Mendoza.
Sin embargo, a más de 1.000 kilómetros de distancia, en Neuquén, su carrera muestra un panorama opuesto: Sarmiento lidera el concurso público para un cargo en la Justicia penal de Zapala.
Recientemente la defensora General de Mendoza, Cecilia Saint André, debió designar a Silvina González como nueva representante de Sarmiento, tras la inhibición de Cecilia Pedrazzoli por “conflictos de intereses”.
Este episodio se suma a una serie de cambios de defensores que, según fuentes judiciales, forman parte de una estrategia del magistrado para “ganar tiempo y dilatar el Jury mientras observa qué ocurre con el concurso en Neuquén”.
El examen oral del juez Sarmiento
Según el Consejo de la Magistratura neuquino, Sarmiento encabeza el listado de seis postulantes a juez penal de Zapala. Tras superar con éxito las evaluaciones escrita y oral —donde acumuló 30 puntos, cuatro más que su inmediato perseguidor, Federico González Vital—, se posiciona en la cima del orden de mérito.
El magistrado se inscribió en el concurso el 9 de mayo, casi un mes antes de que el diputado Franco Ambrosini presentara la denuncia que dio origen al Jury. Ahora resta la última etapa: la entrevista personal con los consejeros, de la que surgirá el puntaje final que determinará si su pliego será enviado a la Legislatura neuquina para su análisis y posible designación.
El trámite legislativo contempla que la Comisión de Legislación y Asuntos Constitucionales y Justicia revise al candidato antes de que el pliego sea tratado en el pleno. En caso de rechazo, el concurso podría pasar al segundo de la nómina —algo poco habitual, según especialistas— o convocarse a un nuevo proceso.
Según fuentes del Consejo de la Magistratura neuquino, estos pasos recién se completarían en el último tramo de este 2025, casi del mismo modo que ocurrirá con el juicio político en su contra.
Esto plantea una pregunta clave: ¿qué ocurrirá con el Jury si Sarmiento es designado en Zapala? En ese caso, debería dimitar a su cargo actual en el Juzgado Penal Colegiado N°1. Esa renuncia, sin embargo, necesita la aceptación del gobernador Alfredo Cornejo.
Si se concreta, el proceso de Jury se caería automáticamente. De lo contrario, Sarmiento deberá esperar el desenlace del juicio político que evaluará su desempeño como juez.