La Autopista de Los Andes es la principal vía que toman los mendocinos después de los Caracoles para acceder a las principales ciudades del Pacífico. Se trata de la ruta 60, pero para los chilenos ya tiene otra connotación: también la llaman “la ruta de la muerte“, por la cantidad de accidentes fatales que tiene. Este martes y en uno de sus tramos, una pareja de mendocinos falleció al chocar contra otro vehículo en un sector cercano a la ciudad de San Felipe.
La Autopista de los Andes se extiende entre la Villa Alemana y Los Andes, la primera ciudad que se atraviesa luego de la frontera. Su mantenimiento está concesionado a una empresa privada, como establece el modelo trasandino con peajes, y atraviesa de este a oeste la región de Valparaíso, con una extensión de 92 kilómetros.
Los cuestionamientos apuntan a que la ruta pasa de tener doble vía a tener sólo dos manos. De hecho, el lugar donde murieron el odontólogo Víctor Hugo Venturín y su pareja, Elsa Torres, ya sólo tenía dos trochas. La historia de la autopista marca otras polémicas y en general se le atribuye más problemas que soluciones a los conductores por la necesidad de sobrepasar a otros para poder agilizar la marcha.
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Según diarios chilenos como Los Andes online, la ruta tiene varios accidentes fatales, por lo que el alcalde de la localidad de Panquehue, Gonzalo Vergara, la llamó “la ruta de la muerte”, luego del deceso de un chico de 17 años en julio de 2023, debido a una colisión frontal. Era el segundo accidente en una semana.
Uno de los siniestros más recientes fue en marzo de este año en horas de la madrugada, cuando un trabajador de nacionalidad boliviana de 27 años se accidentó en el kilómetro 11,2, en cercanías de la comunidad de Santa María, que se encuentra entre Los Andes y San Felipe. El hombre murió en el acto.
Otro siniestro que terminó en fatalidad ocurrió en octubre de 2024, cuando un bombero voluntario de 24 años perdió la vida a la altura del kilómetro 26,4, en el sector Las Tinajas.
En julio de 2023, un hombre a bordo de una SUV falleció al impactar de frente contra una camioneta en el sector de Panquehue, pasando San Felipe.
