Desde las 9, arrancó la audiencia que marca el principio del fin para el proceso judicial más resonante de los últimos años en Mendoza. Este lunes, el Tribunal Oral Federal N°2 dio inicio a la etapa final del juicio contra el exjuez federal Walter Bento, quien enfrenta graves acusaciones por corrupción, enriquecimiento ilícito y lavado de activos.
La jornada de hoy y la prevista para el martes están centradas en un momento clave: la ronda de “últimas palabras”. En esta instancia, Bento y los otros 27 imputados —entre los que se encuentran familiares del exmagistrado, abogados y exfuncionarios— tienen el derecho de dirigirse por última vez a las juezas. En la audiencia de este lunes, se encontraban al frente Gretel Diamante y María Carolina Pereyra, en tanto que se había ausentado Eliana Rattá.
“Yo he tenido que venir a declarar en contra del principio de inocencia“, sostuvo Bento en su momento. Su esposa, Marta Boiza, estaba conectada vía online a la audiencia, pero optó por no hacer declaraciones. Sí se expresaron sus hijos Luciano y Nahuel Bento.
“Si la intención del tribunal es hacer justicia, vean el expediente. Si por alguna circunstancia entienden que hay alguna responsabilidad, endílguenmelo a mí, no a mi familia. Las cicatrices que ha dejado este escándalo judicial son muy profundas. No he cometido ningún delito y no lo digo yo. Lo dice la causa. Es todo lo que tengo para decir“, resumió tras su exposición, donde la jueza Gretel Diamante le llamó la atención porque estaba repitiendo los argumentos que dio en el alegato.
Los otros descargos
Jaime Alba, abogado acusado como organizador de la asociación ilícita y por cohecho activo agravado, fue quien abrió la jornada.
“Me ha sido muy difícil poder llegar a las últimas palabras. No me han podido atribuir ni un solo soborno judicial. Ni un solo hecho concreto. Solo se dijeron generalidades sobre mi persona en el alegato. En el único caso que aparezco es el 7, pero no me dicen qué es lo que hice. Yo no hice nada mal fuera de actuar como abogado y estamos hablando de sobornos y pagos de coimas. ¿Cuándo recolecté dinero? ¿Cómo hice pagos? Nadie dice nada. Del año 2021 para atrás no tengo nada de que preocuparme o arrepentirme de haber hecho“, sostuvo.
Walter Bardinella Donoso, el narco al que le secuestraron el teléfono celular en marzo del 2020 y que permitió descubrir la existencia de posibles arreglos a cambio de beneficios procesales, dijo de forma escueta: “Ya dije todo lo que tenía que decir. Quiero pedirle perdón a mi familia”, que aseguró “haber estado en el lugar donde no debía estar“.
La audiencia completa
Previo a esto, el tribunal deberá resolver una serie de planteos de nulidad y pedidos de prescripción presentados por las defensas.
Una vez superados estos pasos procesales, el debate quedará formalmente cerrado y en condiciones de sentencia.
Cabe recordar que la fiscalía, liderada por Dante Vega y María Gloria André, sostiene que Bento encabezaba una organización criminal que, desde 2007, otorgaba beneficios judiciales (libertades o cambios de carátula) a cambio de millonarios sobornos en dólares.
El proceso, que comenzó en julio de 2023 y acumuló más de 130 audiencias, entra ahora en su cuenta regresiva definitiva, manteniendo en vilo a todo el arco político y judicial de la provincia.