Para Godoy Cruz, el Nacional 1974, significó su primera aparición en el fútbol de Primera división y dejó un tendal de hechos entre anecdóticos, históricos con un combo de situaciones raras y extra futbolísticas.  

Desde su clasificación al Nacional resultó atípica porque la Liga Mendocina debía tener otro representante que acompañara a San Martín y se decidió que el equipo que llevase más punto en la primera rueda tendría su clasificación.

El día 26 de mayo 1974 Godoy Cruz terminó arriba en la primera rueda al ganarle de visitante a Huracán Las Heras venciéndolo por 1 gol a 0, con gol de Jorge O. Pereyra. Así empató en el primer lugar con Gimnasia, pero tenía un gol de diferencia y se clasificó.

En 11 fechas ganó 9, empató 1 y perdió el restante con 25 goles a favor y solo 3 en contra. El torneo oficial de la Liga lo ganaría después Gimnasia y Esgrima con un punto más que el Tomba.

Así Godoy Cruz llegaba a su primera participación y se dio el gusto de jugar frente a los grandes del fútbol argentino. El Nacional 1974 se jugó con 36 equipos (18 de Ligas del Inerior) divididos en 4 zonas de 9. Por primera vez una provincia tenía 3 representantes. Fue Mendoza que tuvo a Huracán de San Rafael en la zona B, Godoy Cruz en el grupo C y a San Martín en la zona D.

La campaña

En el debut frente a San Martín en la cancha del Chacarero, cayó el Tomba 3 a 2 con goles de Benegas y Germán Pereyra, el 21 de julio.

El plantel de Godoy Cruz estuvo integrado por Héctor Osvaldo Pedone, Germán Hermeter Pereyra, Norberto Yácomo, José Antonio Calderón, Guillermo Berríos, Carlos Hugo Gelly, Hector Alfredo Suárez, Oscar Paiva, Jorge Raymundo Pereyra, Alberto Ibarra, José Luis Miranda, Miguel A. Pasqualetto, Osvaldo José Barrera, Juan Domingo Giménez, Ciro Magallanes, Jorge Benegas, Jorge Osvaldo Pereyra, Miguel Angel Albarracín, Oscar Enrique Haak, Mario Salvador Rodríguez, Luis Rodolfo Presti, Jorge Néstor Vallejo, Hipólito Martin, Roberto Isidoro Medina, Nicasio Loyola, Gregorio Albarracín y Mario Adolfo Cornejo. Primero dirigió Orlando Garro y luego lo remplazó Francisco Ontiveros.

En la segunda fecha perdió frente a Racing Club 3 a 0 y el 4 de agosto, por la 3° fecha, recibió a San Lorenzo (que sería el campeón del certamen) y perdió 2 a 0. La primera victoria llegó en la 4° fecha cuando superó como visitante a Atlético Regina (Río Negro) con gol de Juan Domingo Giménez. Y jugando en su estadio llegó el triunfo frente a Deportivo Mandiyú (Corrientes) el 18 de agosto, por 1 a 0 (gol de Jorge O. Pereyra) por la 5° ronda. En la 6° fecha perdió frente a Ferro en Caballito por 2 a 0.

Discordia y caos

Y llegaría el partido por la séptima fecha que marcaría a Godoy Cruz. El 1 de setiembre de 1974 recibió a Chacarita ajo el arbitraje de Angel  Norberto Coerezza. Era considerado el mejor en esos años y había arbitrado en el Mundial de México 1970. Por cuartos de final dirigió Alemania-Inglaterra, y por primera ronda le tocó México-Bulgaria.

El partido lo ganó Chacarita 1 a 0 pero Coerezza tuvo un desempeño con muchos errores y fallos dudosos.  El encuentro terminó y Alejandro Antonio Montivero (19 años) del barrio Suárez, se metió a la cancha para insultar y reclamarle al árbitro. Ahí se produjo la insólita reacción de Coerezza que agredió al hincha con golpes de puño. Detuvieron al invasor y antes de ingresar al túnel, pareció el Loco Julio y otra vez el árbitro mostró una actitud violenta y le lanzó el balón en la cara al Loco.

Los hinchas se enardecieron en las tribunas y cerca de “300 simpatizantes” se ubicaron a la salida de los vestuarios (sector Oeste) en donde ahora está la pileta del club. Tiraron piedras y fue necesario que actuaran los policías con camiones blindados y varios móviles.

Se dispararon gases lacrimógenos para dispersar y la gente tomó posiciones en el zanjón que estaba en la actual calle Balcarce (sede social). Un jugador de Chacarita fue alcanzado por vidrios rotos del micro que trasladaba a los visitantes con un vidrio y también 7 agentes terminaron con golpes y heridas.

Tanto el árbitro como el hincha Montivero fueron trasladados a la Seccional Séptima y en dos horas quedaron en libertad.

Suspensión de tres partidos

El Tribunal de penas le dio 3 partidos de suspensión a la cancha de Godoy Cruz. En la 8va ronda visitó a Aldosivi (en Mar del Plata) y perdió 3 a 1 (gol de Berrios) y luego vendría la seguidilla de tres partidos como local, pero afuera de casa.

El 15 de setiembre Godoy Cruz hacía de local en la cancha de Desamparados de San Juan y perdía frente a San Martín de Tucumán 2 a 0 era la novena y última fecha de la primera rueda.

Al Tomba lo aguardaban dos partidos de anfitrión seguidos en el inicio de la segunda rueda, pero lo iba a lamentar. El 22 de setiembre tenía la posibilidad de revancha contra sus comprovincianos de San Martín y quedó en los registros que por la 10° fecha Godoy Cruz perdió como local (otra vez en Desamparados de San Juan) ante el Chacarero. Guzman puso en ventaja a San Martín, lo igualó Medina y a nueve minutos del final Marillack convirtió el triunfo para la visita.

Y la estadística dejó asentado que el 29 de setiembre, el equipo mendocino de Godoy Cruz fue local, en el estadio de Atlanta, en Capital Federal, frente a Racing Club. Magallanes anotó para el Tomba (PT 23’) y en la segunda parte anotaron Néstor Scotta (15’) y Hugo Gottardi (28’) para el triunfo de La Academia. Fue un hecho muy raro.

En la fecha siguiente visitó a San Lorenzo y cayó 3 a 1 frente al poderoso equipo que dirigía Osvaldo Zubeldía. Anotaron para los Santos: Chacazarreta, Oscar Ortiz y Héctor Scotta. Y para el Tomba marcó Miguel A. Albarracín.

Pudo regresar a su cancha, en la fecha 13°, 2 a 2 ante Regina con goles de Haack y Magallanes, fue goleado en Corrientes por Mandiyú 5 a 2 (los 2 de Magallanes), perdió en la 15° ante Ferro 1 a 0 (local), ante Chacarita 2-0 (de visitante). Volvió al triunfo en casa con un 2 a 1 frente a Aldosivi, con tantos de Gelly y Jorge R. Pereyra.

Terminó su primera experiencia en el fútbol grande con un empate 1 a 1 en San Martín de Tucumán (gol de Albarracín). Quedó último en su grupo con 3 victorias, 2 igualdades y 13 derrotas en los 18 partidos.

Con el amargo sabor de la suspensión y sus tres partidos de local, afuera de su cancha y afuera de Mendoza. Hechos inusuales que quedan en las estadísticas futboleras. Muchos años después Godoy Cruz, afianzado en Primera división, por las refacciones que se hacían en el estadio Malvinas Argentinas (Copa América 2011), debió ser local en San Luis.