El esperado asteroide 1998 OR2, de unos dos kilómetros de diámetro, alcanzó su mayor aproximación a la Tierra este miércoles a las 6.56 hora de Argentina, en su trayectoria por el sistema solar interior.
Aunque el asteroide está en la lista de objetos potencialmente peligrosos, esta vez pasó a 0,042 unidades astronómicas (AU) de la Tierra, unos 6,3 millones de kilómetros de distancia. Es decir, aproximadamente 16 veces mayor que la distancia de la Tierra a la Luna.
Debido a su gran tamaño y su paso cercano a nuestro planeta, el cuerpo ha sido clasificado como potencialmente peligroso por la NASA. Pero entrar en esta lista de asteroides no es sinónimo de una inminente colisión sino que es indicativo del potencial de 1998 OR2 para hacer aproximaciones amenazantes a la Tierra.
Si bien no representaba riesgo alguno de impacto, los astrónomos están atentos al acercamiento. Desde su descubrimiento en 1988, siguen su trayectoria con gran precisión. Esto les ha permitido calcular su órbita hasta el año 2197 y, gracias a ello, se conoce que en el 2079, el asteroide cruzará el espacio a “tan solo” 1,77 millones de kilómetros de nosotros, unas 4,6 la distancia entre la Luna y la Tierra.
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El Observatorio de Arecibo, en Puerto Rico, fue quien consiguió una impresionante imagen del asteroide la semana pasada.
“¡Hemos estado observando el asteroide 1998 cercano a la Tierra OR2, que parece que lleva una máscara! ¡Tiene al menos 1,5 km de ancho y pasa 16 distancias lunares!”, tuiteó el observatorio en su momento.
El asteroide 1998 OR2 es una roca espacial que se desplaza a una velocidad 31.320 km/h, es decir a 8,7 kilómetros por segundo.
