A partir de un importante brote de casos de infecciones y enfermedades causadas por el virus metapneumovirus humano, o hMPV, el Gobierno de China tuvo que reconocer públicamente un problema en su sistema de salud. Sin embargo, las autoridades del gigante asiático no confirmaron colapsos en nosocomios, y atribuyeron la situación a la temporada invernal.
Sin embargo, a pesar de lo alarmante que pueda sonar un brote de un virus respiratorio en China, hasta el momento ningún ente internacional dedicado a la salud alertó de una posible amenaza internacional por este caso.
Los detalles del virus
Metapneumovirus humano es el nombre del virus que suele generar infecciones en las vías respiratorias, principalmente en los más chicos y en adultos mayores. Aunque fue descubierto en el año 2001, este patógeno es uno de los principales causantes de enfermedades respiratorias en el mundo, pero nunca ha llegado a causar situaciones extremas.
La teoría más aceptada del origen de este virus es que el mismo pasó de las aves a los humanos. Esto debido a la gran similitud que tiene este patógeno con el metapneumovirus aviar, que afecta a este tipo de animales.
El hMPV forma parte de la familia Paramyxoviridae (paramoxivirus), en donde también se agrupan los causantes del sarampión o paperas, aunque su impacto en el cuerpo humano es muy diferente a estas enfermedades.
Cómo se contagia
Entre humanos, la transmisión de este virus es por medio de las vías respiratorias, es decir, a raíz de estornudos, tos u otras emisiones de partículas que puedan ser inhaladas por otras personas. También, el virus puede ser contagiado al tener contacto estrecho con una persona portadora, o al tocar superficies contaminadas.
En caso de intentar prevenir el contagio, las medidas a tomar son muy similares a las recomendadas para el control del SARS-Covid 19:
- Lávese las manos con frecuencia con agua y jabón. Si no puede usar agua y jabón, utilice un desinfectante para manos a base de alcohol.
- Cúbrase la nariz y la boca cuando estornude o tosa.
- Evite estar cerca de otras personas cuando usted o ellas estén enfermos con un resfriado u otra enfermedad contagiosa.
- Considere usar una mascarilla si está enfermo y no puede evitar estar cerca de otras personas.
- Evite tocarse la cara, los ojos, la nariz y la boca.
- No comparta alimentos ni utensilios para comer con otras personas.
Tras haber sido contagiado, se estima que el periodo de incubación es de entre tres y cinco días.
Los síntomas
Al portar esta enfermedad, los síntomas más comunes son: fiebre; tos; congestión nasal; sibilancias; erupciones en la piel; dolor en la garganta y dificultad para respirar.
Según los investigadores, entre un 10% y un 12% de las enfermedades respiratorias en niños son causadas por el hMPV, y aunque en la mayoría de los casos la gente experimenta síntomas no muy diferentes al resfriado común, en algunos casos este virus puede despertar neumonías, brotes de asma, bronquitis o complicar gravemente una enfermedad respiratoria preexistente.
Por estos casos, se señala que los grupos de riesgo son: niños menores de 5 años; gente con EPOC o asma; personas con un sistema inmunológico debilitado por enfermedades previas.
Cómo tratar el hMPV
El tratamiento ante este virus depende netamente como se desarrolle la enfermedad en cada persona, mientras un gran número de gente lo transita como un resfriado común, otros necesitan utilizar medicación como antipiréticos, antihistamínicos, tratamientos respiratorios y otros medios para reconfortar al paciente hasta que se resuelva la enfermedad.
Además, se recomienda ingerir mucho líquido para prevenir la deshidratación.
Pero siempre el primer paso irremplazable es acudir a un médico y seguir sus instrucciones.
Colapso de hospitales en China
Aunque aún no ha sido reconocido como tal por el Gobierno de Xi Jinping, en los últimos días del 2024 y principios del nuevo año, en las redes sociales comenzaron a compartirse varias imágenes de presuntas saturaciones y colapsos de centros de salud de este país.
En estas fotos y videos se ve a una gran cantidad de gente amontonada en los pasillos, salas de espera y cualquier otro rincón de los nosocomios de varias ciudades chinas.