Fernando Contreras hizo historia este lunes en los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026. El ciclista mendocino se quedó con la medalla de oro en la prueba de mountain bike y le dio a la Argentina una conquista inédita: es la primera presea dorada que el país consigue en esta disciplina en la historia de la competencia.
El deportista de 29 años completó el circuito de cross country en Rafaela en 1 hora, 24 minutos y 27 segundos. El brasileño Alex Malacarne terminó segundo, a apenas 10 segundos del mendocino, mientras que su compatriota Ulan Bastos completó el podio, a 1 minuto y 33 segundos del ganador.
La definición fue ajustada, pero Contreras consiguió sostener la ventaja hasta el final. Apenas cruzó la línea de llegada, se desplomó sobre el suelo y rompió en llanto. Después se abrazó con integrantes de la delegación argentina y recibió también el reconocimiento de sus rivales.
La emoción tenía un motivo especial. En diálogo con TyC Sports, el mendocino dedicó el triunfo a su padre, fallecido este año, y a su familia. “Este triunfo es para una persona que se me fue este año, para mi viejo. Y para toda mi familia que me ha apoyado en un año muy complicado para mí”, expresó.
Contreras también reveló que atravesó un momento en el que estuvo cerca de abandonar el ciclismo. “Hace unos meses estuve a punto de bajarme de la bicicleta y, gracias a los profesionales, que me ayudaron muchísimo, hoy puedo estar acá”, contó después de consagrarse.
Un oro inédito para el mountain bike argentino
La victoria de Contreras también representa un hecho histórico para el ciclismo nacional. Hasta este lunes, Argentina nunca había conseguido una medalla en mountain bike en los Juegos Suramericanos.
El mendocino se convirtió además en el cuarto argentino en conseguir una medalla de oro en esta edición de los Juegos, que se desarrolla en la provincia de Santa Fe.
Contreras ya había llegado a la competencia como uno de los principales exponentes argentinos de la disciplina. En los últimos años consiguió resultados destacados a nivel nacional y sudamericano, pero el oro obtenido en Rafaela representa uno de los logros más importantes de su carrera.
A los 29 años, el ciclista nacido en Maipú consiguió además su primera medalla en unos Juegos Suramericanos, después de haber finalizado octavo en Asunción 2022.
La jornada terminó con Contreras en lo más alto del podio, la bandera argentina como protagonista y una medalla dorada que quedará como la primera de la historia del país en el mountain bike de los Juegos Suramericanos.