Este objeto fue detectado el 1 de julio de 2025 y ya protagonizó un momento clave el pasado 29 de octubre, cuando llegó al perihelio, la posición más cercana al Sol. Desde entonces, comenzó su recorrido de salida, aunque en las semanas siguientes continuó reduciendo su distancia con respecto a la Tierra.
El próximo viernes 19 de diciembre, astrónomos profesionales y amateurs vivirá un acontecimiento poco frecuente. Ese día, el cometa interestelar 3I/ATLAS alcanzará su punto de mayor cercanía a la Tierra.
Según los cálculos orbitales de la NASA, 3I/ATLAS se encontrará a aproximadamente 1,8 UA, es decir, unos 270 millones de kilómetros de la Tierra, sin representar ningún riesgo.
Su relevancia radica en su origen, ya que se convierte en el tercer objeto interestelar confirmado, después de ‘Oumuamua en 2017 y Borisov en 2019, lo que lo convierte en un caso de especial interés para la comunidad científica.
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Luego de su paso por las inmediaciones de la Tierra, el cometa 3I/ATLAS seguirá su recorrido a través del sistema solar hasta perderse definitivamente en el espacio profundo. Al tratarse de una trayectoria no periódica, los astrónomos señalan que no volverá a ser visible, ya que su camino no lo traerá de regreso en el futuro.
Las mejores condiciones se darán cerca de la medianoche y durante la madrugada, con ayuda de telescopios medianos y grandes, preferiblemente desde zonas alejadas de la contaminación lumínica. Para quienes no cuenten con este equipamiento, existen plataformas en línea que permiten seguir su trayectoria de forma virtual, convirtiendo este evento en una oportunidad científica más que visual.
La NASA desarrolló una herramienta interactiva llamada Eyes on the Solar System que permite seguir el recorrido del cometa ATLAS de manera virtual.
La transmisión será gratuita y podrá verse en todas las plataformas oficiales de la NASA:
- NASA+.
- Aplicación oficial de la NASA.
- Sitio web de la NASA.
- Canal oficial de YouTube.
- Amazon Prime, que retransmitirá la señal en simultáneo.
Por otro lado, el portal especializado The Sky Live brinda una experiencia aún más completa para los aficionados a la astronomía. A través de un cielo digital interactivo, el sitio muestra en tiempo real la trayectoria del cometa mediante marcadores visibles, además de aportar datos clave como su distancia respecto a la Tierra y al Sol, lo que facilita un seguimiento preciso y actualizado del fenómeno.
Con información de Semana / NASA / The Sky Live