Toyota quiere que los conductores de la marca paguen regularmente por usar sus llaveros para arrancar sus coches a distancia.

Según un informe de The Drive, los modelos Toyota de 2018 o más recientes necesitarán una suscripción para que el llavero admita la funcionalidad de arranque remoto.

Como señala The Drive, los compradores tienen la opción de elegir entre una serie de Servicios Conectados al comprar un nuevo Toyota, y uno de esos servicios -llamado Remote Connect- incluye la posibilidad de arrancar el motor del vehículo a distancia con el llavero.

A los compradores se les ofrece una prueba gratuita del sistema Remote Connect, pero la duración de esa prueba depende del paquete de audio que se incluya en el vehículo. Y lo que es más confuso, sólo algunos modelos de Toyota son compatibles con los paquetes de Audio Plus o Audio Premium con los que se ofrece la prueba gratuita.

En otras palabras, la funcionalidad de arranque a distancia del llavero está vinculada al paquete de audio que viene con el coche. Esto se descubrió en un posteo en Reddit, donde el autor original añadió un enlace a los documentos de marketing del sistema Remote Connect de Toyota (PDF). Sin embargo, Toyota confirmó a The Drive que los usuarios tendrán que pagar por el arranque remoto al finalizar la prueba gratuita.

El folleto al que se hace referencia en el post detalla la función de arranque remoto del llavero, así como su relación con los paquetes de Audio Plus y Audio Premium. Mientras que un coche con Audio Plus ofrece a los conductores el lujo de un arranque a distancia gratuito mediante un llavero durante tres años, un coche comprado con Audio Premium ofrece un arranque a distancia gratuito durante 10 años. Después de eso, los conductores tendrán que pagar el precio de 8 dólares al mes o de 80 dólares al año por el servicio completo de Remote Connect, que incluye la función de arranque a distancia para el llavero.

En la página de Remote Connect de Toyota, no está del todo claro que la función de arranque a distancia del llavero esté incluida en el plan. Dice que el servicio Remote Connect permite a los conductores utilizar su smartwatch, sus dispositivos domésticos inteligentes o su smartphone para arrancar sus vehículos, pero no se menciona el uso del llavero para el arranque a distancia.

Y como señala The Drive, parece que algunos usuarios son conscientes de ello desde hace años. En un hilo fechado en 2019 en el foro Toyota Nation, los usuarios discuten la funcionalidad de arranque remoto con llavero – algunos usuarios afirman que su llavero todavía es capaz de arrancar su coche de forma remota, sin embargo la mayoría de los usuarios en este hilo poseen un Toyota de 2018 o más reciente, lo que significa que todavía pueden estar cubiertos por la prueba gratuita.

Normalmente, las funciones de pago como estas se limitan a las marcas de coches de lujo. En 2018, BMW hizo que los conductores pagaran una suscripción anual para Apple Car Play, además de los 300 dólares que cobra por instalar la función inicialmente. El fabricante de automóviles alemán se retractó de su decisión casi dos años después.

Sin embargo, BMW sigue permitiendo pagar para “desbloquear” nuevas funciones en el coche, algo que se ha descrito como microtransacciones. El Porsche Taycan totalmente eléctrico tiene un sistema similar, denominado “Funciones a la carta”, que permite a los conductores adquirir nuevas funciones opcionales para su Porsche, como el mantenimiento activo de carril o el sistema de luces dinámicas Plus. Por su parte, Cadillac cobra a los usuarios 25 dólares al mes, una vez finalizada la prueba gratuita, por su modo de conducción sin manos, Super Cruise, que ha sido suspendido temporalmente en los Escalade más recientes debido a la escasez de chips.