La Patrulla de Rescate de la Policía de Mendoza evacuó este jueves los cuerpos de los andinistas Nicolás Ibaceta y Roberto Leroy Villa, quienes se encontraban desaparecidos desde 1996 cuando intentaron ascender el cerro El Plata. 

El operativo de salvataje se concretó tras casi dos semanas de planificación y permitió extraer los restos que se encontraban en el filo suroeste del cerro, localizado en el Cordón del Plata.

Los cadáveres fueron avistados el domingo 18 cuando un guía estaba realizando el ascenso por ese sector, que corresponde a una ruta alternativa. 

El montañista informó que los cuerpos pertenecían a dos hombres, se encontraban en buen estado de conservación –estaban prácticamente congelados–, en posición decúbito dorsal y vestidos con equipo técnico. 

Fue justamente la equipación que tenían, la que permitió establecer, a través de los modelos y las marcas, que los cuerpos llevaban más de 20 años en el lugar.

La única historia conocida entre los andinistas que frecuentan ese pico, acerca de dos personas que se perdieron juntas en esa época, era la de Villa e Ibaceta. 

Villa pertenecía a una familia de porteadores. Antes de su desaparición, había ascendido el Aconcagua a través de la pared sur y se fijó como objetivo conquistar ese sector de El Plata.

Mientras que Ibaceta cursaba por aquel entonces en la escuela de guías de montaña.

Tras varios días de análisis y planificación, el lunes 26 siete efectivos de la Patrulla, acompañados por el guía que realizó el hallazgo, salieron hacia un campamento ubicado en Salto de Agua, en Vallecitos.

Al día siguiente, iniciaron el camino hacia la cumbre de El Plata. Luego, descendieron a través del filo suroeste y llegaron alrededor de las 14.30 del martes a la zona donde estaban los cadáveres. 

Tras realizar los peritajes correspondientes y, conforme a las características del terreno, establecieron la ruta de evacuación: a través de la Quebrada de Casas y posteriormente por la zona de Morteritos. 

Finalmente, el miércoles a las 23, un total 14 integrantes de la Patrulla llegaron hasta la Laguna del Platita con los cuerpos y este jueves el helicóptero Halcón trasladó los restos hacia Ciudad, donde fueron reconocidos por sus familiares.