El American Liberty Ship SS Richard Montgomery, un buque estadounidense que sirvió en la Segunda Mundial y que está cargado de explosivos podría provocar un tsunami.

La nave se hundió en el estuario del Támesis en agosto de 1944 con 6.000 toneladas de municiones destinadas a suministrar el avance aliado en Francia después del Día D.

Sin embargo, aún quedan 1.400 toneladas de explosivos y una zona de exclusión alrededor después de que los expertos advirtieron que si el naufragio explotara causaría un tsunami que amenazaría a las personas en el cercano puerto de Sheerness, Kent y Southend en Essex.

Solo los mástiles del barco se pueden ver sobre el agua y ahora los funcionarios del gobierno han lanzado una oferta para que las empresas de rescate los retiren.

El Equipo de Salvamento y Operaciones Marinas también requiere que el barco hundido sea inspeccionado, mantenido y que las partes sean rescatadas en nombre del Departamento de Transporte.

El Gobierno ahora ha emitido un aviso de contrato oficial para anunciar el trabajo audaz con las pequeñas y medianas empresas (PYME) interesadas hasta el 30 de noviembre para ofertar por la licitación.

La fecha límite original se fijó para el 3 de agosto, pero se extendió después de la pandemia de COVID 19, con cuatro meses de trabajo programados para comenzar el 15 de marzo del próximo año.

Licitación del gobierno

Se estima que el valor del contrato oscila entre 100.000 y  4million de libras.

La extracción del mástil es necesaria para garantizar que el naufragio permanezca lo más estable posible quitando el peso del barco y permitiendo que continúe degradando naturalmente bajo el agua.

Existe la preocupación de que los mástiles metálicos en descomposición puedan colapsar bajo su propio peso y caer sobre los restos del naufragio debajo para provocar una explosión.

El diputado de Sittingbourne y Sheppey, Gordon Henderson, dijo: “Me han informado que el Gobierno está avanzando a la siguiente etapa, que es presentar una oferta por el trabajo.

En una carta al Sr. Henderson, el ministro de aviación, marítimo y seguridad Kelly Tolhurst, MP, admitió que el trabajo “conlleva riesgos” y solo se estaba llevando a cabo con la esperanza de “minimizar el efecto potencial si el mamparo se derrumbara”.

Ella dijo: “Aprecio y comparto la preocupación que plantean por los electores que viven cerca. Es por esta razón que se está llevando a cabo la adquisición.

“El Departamento está tratando de manejar el riesgo reduciendo la altura y el peso de los mástiles, minimizando el efecto potencial si el mamparo se derrumbara en el futuro”.

“Mis funcionarios están trabajando en estrecha colaboración con sus homólogos en el Ministerio de Defensa para abordar y mitigar la mayor cantidad de riesgo posible. El retiro del mástil será dirigido por el Ministerio de Defensa con sus expertos presentes durante los trabajos”.

Ella agregó: “Espero que esto les asegure que continuamos tomando la seguridad de sus electores con la mayor seriedad y que la gestión de los restos del SS Richard Montgomery sigue siendo de gran importancia para este Gobierno”.

Muchos residentes a ambos lados de los restos en la isla de Sheppey y en Southend han vivido con miedo de que explote en cualquier momento.

El Royal Military College of Science advirtió en 1970 que si hubiera una explosión en el naufragio, la fuerza crearía una columna de agua de 3.000 metros de altura y un maremoto de cinco metros de altura hundiría Sheerness y sus 11.000 residentes antes de viajar por el Támesis

Ken Rowles, de 75 años, pasó cinco años haciendo un documental sobre el barco Liberty y el riesgo que representan las bombas.

El cineasta retirado y el concejal de Swale Borough dijo: “Siempre existía el peligro potencial de que interfiriera. Diría que este es definitivamente un peligro potencial”.